O Corinthians desembarca no Rio de Janeiro para enfrentar o Vasco com uma missão que vai além das quatro linhas: superar o próprio histórico em finais nacionais. O empate sem gols na Neo Química Arena colocou o Timão em um cenário estatístico pouco amigável. Em suas 14 participações em finais de torneios nacionais (Brasileirão e Copa do Brasil), esta é apenas a quarta vez que a primeira partida termina empatada.

O desempenho nessas situações é modesto. O clube amargou dois vice-campeonatos e celebrou apenas uma conquista quando não conseguiu sair em vantagem no jogo de ida.

O Único Precedente de Glória
A única vez que o Corinthians saiu de um empate inicial para erguer a taça foi no Campeonato Brasileiro de 1998. Na ocasião, após um 1 a 1 contra o Cruzeiro, o time comandado por Vanderlei Luxemburgo venceu o jogo decisivo por 2 a 0 e garantiu o título.

As frustrações, no entanto, são mais recentes:

Copa do Brasil 2001: Empatou em 2 a 2 com o Grêmio fora, mas perdeu por 3 a 1 no Morumbi.

Copa do Brasil 2022: Empatou em 0 a 0 com o Flamengo em casa e, após novo empate no Maracanã, perdeu o título nos pênaltis.

Retrospecto de Altos e Baixos
Desde o primeiro vice nacional em 1976 para o Internacional, o Corinthians construiu uma trajetória de respeito. Conquistou o Brasil em 1990 (contra o São Paulo), 1998 e 1999. Na Copa do Brasil, o clube viveu o êxtase em 1995, 2002 e 2009, mas também sentiu a dor do segundo lugar em 2008, 2018 e 2022.

Para o duelo deste domingo (21), às 18h, no Maracanã, a equipe de Dorival Júnior tenta provar que a história não se repete. Em meio a planos de reformulação no elenco e cortes na folha salarial para 2026, o título seria a redenção necessária para espantar os fantasmas do passado e iniciar uma nova era vitoriosa no Parque São Jorge.

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