Classificado para as quartas de final do Campeonato Paulista, Corinthians entra em campo nesta quarta-feira (19) para enfrentar o Universidad Central, da Venezuela, pela segunda fase da Copa Libertadores. O jogo é crucial para o Timão, que busca superar um histórico instável na fase preliminar do torneio sul-americano. Em três participações anteriores nesta etapa, a equipe alvinegra sofreu duas eliminações e classificou apenas uma vez. Neste artigo, veja o retrospecto do Corinthians na Pré-Libertadores e o que esperar para a partida contra o Universidade Central.

A primeira experiência do Corinthians na fase preliminar da Libertadores aconteceu em 2011, contra o Tolima (COL). Mesmo com um elenco estrelado, que contava com Ronaldo Fenômeno e Roberto Carlos, a equipe comandada por Tite empatou sem gols no Pacaembu e acabou derrotada por 2 a 0 na volta. Quatro anos depois, o Timão teve outra chance e enfrentou outro colombiano: o Once Caldas. Sob o comando de Tite, o Corinthians goleou por 4 a 0 na Neo Química Arena. Na Colômbia, empatou em 1 a 1 e avançou para a fase de grupos. Emerson Sheik sofre falta durante partida de ida da fase previa da Copa do Libertadores 2015, na Arena Corinthians. Foto: Daniel Vorley / AGIF.

Em 2020, o Alvinegro Paulista voltou a cair na Pré-Libertadores, desta vez diante do Guaraní (PAR). No jogo de ida, o Timão perdeu por 1 a 0 fora de casa. Na volta, venceu por 2 a 1, com gols de Boselli e Luan, mas acabou eliminado pelo critério do gol qualificado, regra que depois foi extinta do torneio.

O que acontece se o Timão avançar? Se conseguir superar o Universidad, a equipe de Ramón Diáz ainda terá que disputar mais uma fase antes de garantir vaga na fase de grupos. O adversário será o vencedor de Barcelona de Guayaquil e El Nacional, ambos do Equador.

Corinthians e Universidad Central se encaram nesta quarta-feira (19), às 21h30 (de Brasília), no Estadio Olímpico de la Universidad Central de Venezuela, em Caracas, na Venezuela.