Hugo Souza ainda era uma criança quando Neymar despontou para o futebol mundial em 2009, no Santos. Mesmo sendo goleiro, o hoje jogador do Corinthians passou a admirar e se inspirar no atacante, a quem chama de "ídolo" e "craque geracional". A admiração, porém, ficará de lado nesta noite, quando Corinthians e Santos se enfrentarem pela nona rodada do Campeonato Paulista, às 21h35, na Neo Química Arena. Apesar de rasgar elogios a Neymar, Hugo Souza quer "clima de guerra" em Itaquera para que o Timão vença seu primeiro clássico na temporada. – O Neymar é um cara que eu acompanho muito, que eu também tenho como ídolo, porque ele é geracional, né? Não é questão de ser goleiro ou atacante, eu acho que ele é geracional. É o craque da nossa seleção e é o cara que representa a nossa camisa e a nossa seleção há muito tempo. Eu torço muito por ele, sempre torci pela carreira dele, sempre torci para que ele pudesse desempenhar o melhor futebol dele, porque ele é a cara do Brasil. Então, é um cara que eu torço bastante, mas não contra a gente, né? Contra a gente é guerra – afirmou o camisa 1 corintiano, ao ge.

– O que tiver que fazer pela camisa do Corinthians , não interessa, é Neymar para lá. O que importa é a vitória. Mas sou muito fã, de verdade – completou. A admiração de Hugo pelo atacante cresceu em 2018, quando eles estiveram juntos na Seleção. Convocado para amistosos contra Estados Unidos e El Salvador, o goleiro teve a oportunidade de conhecer melhor o seu ídolo. – Nas oportunidades que eu tive de estar pessoalmente com ele também sempre foi um cara muito gente boa, muito parceiro, muito gentil. Então, isso fez a diferença, fez a admiração por ele aumentar cada vez mais. Mas agora ele é adversário, então é clima de guerra e, se Deus quiser, espero que a gente possa sair com a vitória nesse clássico.

Neste retorno de Neymar ao Santos, o craque tem sido tietado até mesmo por adversários. Após jogo na semana passada, por exemplo, jogadores do Botafogo-SP pediram para tirar fotos com o camisa 10 do Peixe ainda dentro de campo. Contra o Corinthians , porém, o clima deve ser bem menos amigável, como afirma Hugo Souza. – É normal que quando o Neymar for jogar contra algumas equipes menores que as pessoas vão tirar foto. A gente também admira ele, só que a gente veste uma camisa muito grande, que a gente entende que não é um jogador que vai mudar o roteiro do jogo. A gente sabe da qualidade dele, a gente sabe tudo que ele pode fazer e a gente tem que se preparar para que a gente possa evitar isso. É uma missão difícil, né? Parar o Neymar. Mas a gente está pronto, então a conversa que a gente tem é sobre ganhar, conquistar os três pontos e vencer o clássico.