Pablo é um dos destaques do Corinthians
O Corinthians encara nesta quarta-feira, às 21h45 (de Brasília), o seu primeiro desafio internacional após quase um ano da sua queda na Copa Libertadores da América do ano passado. De volta à Arena, local da dolorosa eliminação para o Nacional-URU nas oitavas de final da edição anterior do principal torneio da América do Sul, o Corinthians tenta iniciar uma caminhada firme na Copa Sul-Americana diante da Universidad de Chile, pela primeira fase da competição.

A gente sabe que jogo de Sul-Americana tem essa diferença, essa pegada mais forte. É um jogo diferente em todos os termos", afirmou o zagueiro Pablo, que deve comandar a defesa frente a uma das equipes que se notabilizou pelo futebol bem jogado nos últimos anos, principalmente sob o comando do argentino Jorge Sampaoli, hoje treinador do Sevilla-ESP. No momento, porém, o Corinthians ainda não conhece os chilenos.

"Por enquanto não sabemos muito, sabemos que vai ser pegado, com muita entrega. Vai ser difícil, Sul-Americana tem esse estilo, ainda mais fora de casa, mas a gente não sabe muito ainda não", reconheceu o defensor, companheiro do paraguaio Balbuena no setor defensivo, atualmente a maior força do Alvinegro na temporada. É lá, porém, que o time terá um desfalque importante.

O lateral direito Fagner foi expulso justamente na eliminação para o Nacional, em 2016, e precisará cumprir dois jogos de suspensão em competições regidas pela Conmebol. Dessa forma, o garoto Léo Príncipe, que atuou em três dos últimos quatro jogos, retorna à lateral para substituir o jogador da seleção brasileira, compondo a linha defensiva com a dupla de zagueiros e o lateral esquerdo Guilherme Arana.

No meio, o time ainda pode contar com o retorno do meia Rodriguinho, que não atuou no empate sem gols contra o Botafogo-SP, no sábado, em Ribeirão Preto. Ele retornaria na vaga ocupada por Camacho, que não teve bom desempenho. Na frente, Léo Jabá, Pedrinho e Clayton disputam o posto de Ángel Romero, mas o mais provável é que o paraguaio seja mantido ali.

Do outro lado, a equipe de Santiago encara o embate no Brasil como o início de uma semana decisiva para o primeiro semestre, já que terá pela frente o duelo contra o arquirrival Colo Colo, no domingo.

A ideia da equipe, que tem o goleiro Johnny Herrera como nome mais conhecido dos corintianos, é assegurar ao menos um empate em Itaquera para levar a decisão ao estádio Nacional, na capital chilena.

"Temos condições de fazer isso", assegurou Herrera.

FICHA TÉCNICA;
CORINTHIANS X UNIVERSIDAD DE CHILE

Local: Arena Corinthians, em São Paulo (SP)
Data: 5 de abril de 2017, quarta-feira
Horário: 21h45 (de Brasília)
Árbitro: Darío Herrera (Argentina)
Assistentes: Ezequiel Brailovski e Ariel Scime (ambos da Argentina)

CORINTHIANS: Cássio; Léo Príncipe, Balbuena, Pablo e Guilherme Arana; Gabriel, Maycon, Rodriguinho, Jadson e Romero; Jô. Técnico: Fábio Carille

U. DE CHILE: Johnny Herrera; Rodríguez, Vilches, Jara e Schultz; Reyes, Espinoza e Lorenzetii; Rozas, Ubilla e Mora. Técnico: Guillermo Hoyos