Agora no Cruzeiro, Mano Menezes foi vetado no Corinthians (Foto: Daniel Vorley/Light Press)

Quando Tite aceitou a proposta da CBF para comandar a seleção brasileira, o presidente Roberto de Andrade convocou uma entrevista coletiva para anunciar a saída dele do Corinthians e projetar seu substituto. Era 15 de junho, o clube ainda nem cogitava a contratação de Cristóvão Borges, mas um nome foi prontamente vetado pela diretoria: Mano Menezes.

Vencedor em sua primeira passagem pelo Timão, quando faturou a Série B em 2008 e o Paulistão e a Copa do Brasil em 2009, o agora técnico do Cruzeiro, adversário desta segunda-feira, às 21h, tinha grande aceitação entre os torcedores. A outra passagem em 2014, no último ano da gestão Mário Gobbi, não rendeu títulos, mas foi considerada positiva por recolocar o time na Libertadores.

O rápido descarte de Mano, porém, se deu por alguns pontos. O principal deles diz respeito à má relação do técnico com o próprio Roberto de Andrade.

– Mano Menezes não vem trabalhar comigo aqui, não quero, não é o perfil que eu gosto – disse o presidente, na ocasião.

As rusgas entre os dois existem, mas as razões para tal não são claras. Segundo pessoas que trabalharam com ambos no Timão, alguns episódios marcaram negativamente a relação. Dois deles foram citados como exemplos, não sendo obrigatoriamente determinantes para a ruptura.

Quando Roberto era vice-presidente administrativo, em 2009, teria sido vetado de acompanhar alguns treinos da equipe no Parque São Jorge junto de outros membros do grupo Renovação & Transparência por ordem de Mano, que queria blindar o elenco da presença de pessoas estranhas ao dia a dia do futebol. Roberto teria se irritado.

Em 2010, Mano deixou o clube para assumir a Seleção e Roberto virou diretor de futebol. Em 2014, Mano voltou ao Timão por imposição do então presidente Mário Gobbi. Roberto e Duílio Monteiro Alves, com pensamentos diferentes, deixaram a diretoria de futebol praticamente no mesmo período.

Em algumas declarações durante aquela temporada, Mano reclamou da forma como o clube havia sido administrado nos anos anteriores, o que novamente não pegou bem com Roberto.

Fora do Timão em dezembro de 2014, Mano deu lugar a Tite, o preferido de Roberto de Andrade, que seria eleito presidente em fevereiro. Com a substituição, foi campeão brasileiro. Uma dívida de R$ 4 milhões do clube com Mano, equivalente a direitos de imagem e premiação, se arrastou por quase um ano, desgastando ainda mais a relação.

Fora problemas pessoais, que nunca foram assumidos publicamente pelas duas partes, o salário elevado de Mano Menezes também não era atrativo para a diretoria em junho. Desempregado, Cristóvão Borges chegou para receber um salário de patamar melhor.

Aposta de Roberto, Cristóvão já acumula nove jogos, com cinco vitórias, dois empates e duas derrotas. O time entrou na 19º rodada na terceira posição, com 33 pontos.