O técnico Mano Menezes contou que ficou orgulhoso ao entrar no vestiário do Corinthians em Itaquera, logo após a vitória por 1 a 0 sobre o Santos, e presenciar uma grande festa dos seus comandados. Para ele, a união dos jogadores é o grande trunfo para salvar uma temporada sem títulos - a primeira desde 2010, quando o clube festejou o seu centenário.


"Estamos em um final de temporada, e muita coisa foi ventilada nas últimas semanas. Mas o comportamento dos atletas tem sido exemplar. Só assim você pode chegar a algum lugar. Às vezes, não é possível ser campeão. Mesmo assim, dá para conquistar alguma coisa no ano", comentou Mano.

O técnico se referiu à obtenção de uma vaga na próxima Copa Libertadores da América. Atualmente na quinta colocação do Campeonato Brasileiro, o Corinthians hoje atingiria a meta porque Atlético-MG ou Cruzeiro avançará ao torneio continental através da Copa do Brasil.

Para os postulantes ao cargo de presidente do Corinthians, no entanto, apenas a união do elenco e a classificação para a Libertadores deverão ser insuficientes para assegurar a renovação contratual de Mano Menezes, que recebe altos salários. O atual mandatário Mário Gobbi não pretende tomar uma decisão a respeito para não prejudicar os planos de seu sucessor, e já há quem acene com a possibilidade de Tite retornar.

Por enquanto, contudo, Mano precisa ficar alheio às especulações para fazer o Corinthians conquistar bons resultados em seus últimos cinco compromissos no Brasileiro, contra Bahia, Goiás, Grêmio, Fluminense e Criciúma, e assegurar presença na Libertadores.

Até o momento, o técnico está satisfeito com o seu trabalho. Principalmente por ter tornado o Corinthians forte no estádio de Itaquera, onde todos os clássicos foram vencidos. "Fizemos isso em um curto espaço de tempo, e não é fácil. Tudo é novo, até para o torcedor, e você pode demorar um pouco a se sentir em casa", avaliou.

Seja quem for o técnico do Corinthians em 2015, Mano Menezes acha que a manutenção do seu elenco unido será fundamental para o clube voltar a conquistar títulos. "O Corinthians tem quase uma identidade. Ela precisa ser reconstruída a cada temporada, mas não pode fugir muito daquilo que o torcedor corintiano gosta de ver. Com a sequência desses jogadores e com a chegada de outros, será possível repetir essa sintonia e deixar a nova casa ainda mais forte", afirmou.