O pior cenário se confirmou. Nesta segunda-feira, 5, o Corinthians comunicou que Paulinho sofreu nova lesão no ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo, terá que passar por cirurgia e não tem prazo para voltar a jogar, segundo o clube. O tempo médio de recuperação da lesão é de seis meses e o jogador não deve mais atuar em 2023. Por ter contrato até dezembro, o atleta pode não jogar mais pelo clube paulista.

"O volante Paulinho passou por novos exames e avaliações médicas no joelho esquerdo e foi diagnosticado uma lesão no ligamento cruzado anterior. O atleta será submetido a uma nova cirurgia pelo consultor médico Dr. Joaquim Grava nos próximos dias. Até a data da cirurgia, o atleta seguirá um cronograma de tratamento com o Departamento de Saúde e Performance", afirmou o clube em comunicado.

A nova lesão aconteceu na partida do Corinthians contra o Argentinos Juniors, pela quarta rodada da fase de grupos da Libertadores. Paulinho ficou a maior parte de 2022 sem atuar por conta de uma cirurgia no mesmo joelho esquerdo para corrigir um problema no mesmo ligamento.

Apesar do momento instável do Corinthians com Vanderlei Luxemburgo como treinador, o momento de Paulinho era bom. Antes da lesão, o volante vinha tendo uma sequência como titular e parecia ter encontrado uma maneira de atuar no meio campo da equipe.