Nesta quarta-feira (24), o Corinthians visita o Argentinos Juniors, às 21h30 (de Brasília), em Buenos Aires, em jogo decisivo para se manter vivo na disputa da CONMEBOL Libertadores. A partida terá transmissão ao vivo pela ESPN no Star+.

Atual treinador do Timão, Vanderlei Luxemburgo viveu um episódio muito curioso contra o mesmo adversário em 2008, quando era comandante do Palmeiras.

Na ocasião, o Verdão estava enfrentando o Argentinos Juniors pelas quartas de final da CONMEBOL Sul-Americana. No jogo de ida, no antigo Palestra Itália, o Bicho, como é conhecido o time estrangeiro, surpreendeu e venceu por 1 a 0, com gol do lateral Escudero (que posteriormente teria uma passagem pelo próprio Corinthians).

No duelo de volta, em Buenos Aires, a desmotivação do Palmeiras para a partida era total.

Envolvido na disputa pelo título do Campeonato Brasileiro, a equipe alviverde mandou um plantel reduzido para o jogo na Argentina, sem encher nem mesmo o banco de reservas. Atletas como o atacante Alex Mineiro, o volante Pierre e o goleiro Marcos, que eram pilares da equipe, foram poupados.

Nem mesmo Luxemburgo viajou, preferindo ficar no Brasil para comandar alguns treinamentos visando o jogo do final de semana seguinte, contra o Grêmio, que era decisivo para manter o Verdão na briga pela liderança da Série A.

O surreal, porém, é que, na hora da partida, Luxa apareceu de surpresa na transmissão da TV Globo, atuando como comentarista convidado - e com aval da diretoria alviverde, que à época era comandada por Toninho Cecílio.

"A gente não sabia que ele ia comentar, só sabíamos que ele não ia viajar. Se o resultado fosse positivo, teríamos ido com mais força. Nosso foco era o Brasileiro a a gente brigava por título e vaga na Libertadores. Foi normal poupar o time. Fomos com apenas uns 15 jogadores eu acho, nem foi o elenco completo", disse o ex-goleiro Bruno, que jogou a partida, ao ESPN.com.br.

A novidade gerou enorme burburinho, ainda mais porque o Palmeiras, que jogou só com dois titulares (o volante Martinez e o atacante Kleber "Gladiador") foi atropelado logo no início da partida, com o Argentinos Juniors abrindo 2 a 0 em apenas 17 minutos de jogo.

"O estádio deles é bem acanhado e a torcida ficava atrás do meu gol fazendo pressão o tempo todo. Eles gritam, te xingam e apoiam o time deles o tempo todo. Lembro que fiz uma boa partida, apesar da derrota", disse o goleiro.

Não restou opção a Luxemburgo a não se analisar ao vivo a dolorosa eliminação de sua equipe na Copa Sul-Americana.

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O treinador ainda tentou uma reação. Durante a transmissão, ele explicou o que faria para tentar reverter o quadro em Buenos Aires: tirar Maicosuel para colocar Lenny, adiantar o volante Martinez, jogar com os laterais mais recuados e usar o atacante Denílson mais como armador, criando jogadas para Kleber "Gladiador" e Lenny.

Em seguida, direto da cabine de transmissão, ele acionou Nei Pandolfo, seu auxiliar que estava no comando do time na Argentina, e ordenou as substituições. Nei fez exatamente o que o "Pofexô" pediu, colocando Lenny no intervalo da partida.

As mexidas, porém, de nada adiantaram. No final das contas, o Argentinos venceu por 2 a 0 e despachou o Alviverde da competição. Luxemburgo deu de ombros.

"Optamos pela escolha dos reservas justamente pensando numa não-classificação. Os jogadores estão concentrados e sabem que a partida contra o Grêmio é uma decisão", explicou, ao final da transmissão de TV.

"Ele disse que fez os comentários do jogo para nos proteger e nos defender para não deixar que falassem mal de nós lá, por causa da polêmica de estar com o time reserva. Depois ele deve ter feito alguma piada sobre isso com a gente, porque o Vanderlei sempre teve esse lado brincalhão, mas não lembro disso", recordou Bruno.

O problema foi que, no final de semana depois da queda na Sul-Americana, o Palmeiras perdeu por 1 a 0 para o Grêmio dando início a uma derrocada na reta final do Brasileiro que tirou sua chances de título...

"Se perder, agrava ainda mais a crise"

Atualmente preparador de goleiros da base do Chicago Fire, Bruno é só elogios ao atual treinador do Corinthians.

"Ele é muito inteligente sabe demais de futebol e sabe organizar o time de acordo com adversário, mas sabe fazer o adversário se preocupar com você. É um treinador que sabe lidar com vestiário, é muito rodado", disse.

No entanto, o ex-goleiro aponta que Luxemburgo terá muitas dificuldades para conseguir mudar a fase ruim do Timão. Após seis jogos no comando da equipe alvinegra, o treinador ainda não conseguiu vencer.

"Ele pegou o Corinthians numa situação não tão boa. Fez o melhor jogo dele contra o Flamengo e teve até chances de ganhar. Acho que está no caminho para implementar a filosofia. É muito complicado reverter de uma hora hora outra em um time grande, precisa de tempo. Só que tempo não existe no time grande. As coisas são imediatas", afirmou Bruno.

O Corinthians é o terceiro colocado do grupo E da Libertadores com três pontos, três a menos do que o Independiente del Valle-EQU, o segundo colocado.

"Se vencer lá deve ser a chave para a virada e ter uma sequência melhor no resto do ano. Se perder, agrava ainda mais a crise porque praticamente dá adeus à Libertadores. É muito difícil jogar lá porque tem uma pressão gigantesca da torcida argentina", finalizou.

Onde assistir a Argentinos Juniors x Corinthians?

Argentinos Juniors x Corinthians, nesta quarta-feira (24), às 21h30 (de Brasília), pela CONMEBOL Libertadores, tem transmissão ao vivo pela ESPN no Star+.