A coluna traz agora o que esperar do Argentinos Juniors, adversário do Corinthians às 21h30 (de Brasília) de hoje (19) na Neo Química Arena, pela segunda rodada da fase de grupos da Libertadores da América.

Vale lembrar que os argentinos estrearam com vitória, batendo o Independiente del Valle em casa por 1 a 0, e ainda desperdiçando um pênalti.

Mais antigo que o Corinthians (foi fundado em 1904), o Argentinos Juniors é um dos clubes mais queridos do país vizinho, sendo o "segundo time de coração" de boa parte dos torcedores de Boca Juniors e River Plate.

O Argentinos Juniors vem com boa campanha na liga local. Depois de 12 rodadas, ocupa a oitava posição entre os 28 times. Soma 18 pontos, mas está apenas três atrás do Talleres, o quarto colocado.

Está na frente de times pesados locais como Racing (9º), Estudiantes (10º), Newell's (11º), Vélez Sarsfield (16º), Boca Juniors (19º) e Independiente (25º).

O ponto alto da temporada até aqui foi contra o River Plate no Monumental de Núñez lotado. O Argentinos perdeu por 2 a 1 para o time que lidera disparado a competição, mas saiu na frente e merecia ter vencido. Só não conseguiu porque foi prejudicado pela arbitragem.

Prova de que não é um intruso na Libertadores, esta é a segunda participação do Argentinos na Libertadores nos últimos três anos. Antes da edição atual, disputou a de 2021, sendo eliminado pelo River nas oitavas).

O clube foi campeão da Libertadores em 1985, e quase conquistou também o então Mundial daquele ano, perdendo, nos pênaltis, uma apertada decisão contra a Juventus de Michel Platini.

Quem acompanhou o Barcelona de Ronaldinho Gaúcho certamente se lembra dele: estamos falando do argentino Gabriel Milito, ex-zagueiro, hoje com 42 anos.

Treinador desde 2013, quando assumiu a base do Independiente, onde foi revelado, Gabriel (irmão do atacante Diego Milito) foi técnico também dos profissionais do próprio Independiente, do Estudiantes de La Plata e do O'Higgins, do Chile.

Ele está à frente do Argentinos Juniors desde janeiro de 2021, e no fim do ano passado renovou seu contrato até 2027. Qualquer lista dos cinco (ou até mesmo dos três) melhores treinadores da Argentina inclui seu nome.

Preza por times simples e eficientes, com capacidade de jogar de igual para igual até com Boca Juniors e River Plate tanto no âmbito local como continental.

O esquema na estreia da Libertadores foi o 3-1-4-2.

O goleiro é o inconstante Lanzillota, de 30 anos.

Os zagueiros são Di César, Villalba e Kevin MacAllister (irmão de Alexis MacAllister, campeão do mundo no Qatar). Rápidos e agressivos, têm a segunda melhor defesa do Campeonato Argentino (8 gols em 12 jogos, atrás de River e San Lorenzo, com 5).

O volante clássico é Federico Redondo, filho de Fernando Redondo, o craque de Real Madrid, Milan e seleção. Era o parceiro de Fausto Vera no ano passado e mantém o bom nível depois da saída do colega.

A armação fica a cargo de quatro jogadores que não economizam esforços também para combater: Cabrera, Montiel, Domínguez e González Mettili.

São modernos, bem ao estilo atual argentino, de muito fôlego e técnica. Rodam bem a bola e fazem gols com facilidade (o 1 a 0 ante o Del Valle foi de Cabrera, por exemplo).

Tem hoje um dos grandes goleadores da Argentina, o experiente e oportunista paraguaio Gabriel Ávalos, de 32 anos e 1,90 metro, autor de 7 gols em 12 jogos no atual Campeonato Argentino. Faz gols de todos os jeitos, especialmente de cabeça.

Foi dele, porém, o pênalti desperdiçado contra o Del Valle na estreia da Libertadores.

Seu companheiro costuma ser Gastón Verón, de 21 anos, rápido apesar do 1,82 metro. É uma dupla forte e que "come as canelas" dos zagueiros os 90 minutos.