O Corinthians finalizou na quarta-feira (19) sua preparação para o decisivo embate contra o Rosario Central, marcado para esta quinta-feira (20), às 21h30, na Neo Química Arena, em São Paulo. Este duelo é crucial, pois se trata do jogo de volta das oitavas de final da Copa Libertadores, onde a equipe busca uma vaga nas quartas de final após o empate em 0 a 0 no primeiro confronto.

O técnico Fernando Diniz organizou o treinamento iniciando com um vídeo de orientações táticas, seguido por exercícios na academia e aquecimento no campo. O foco foi intensificar a organização tática, incluindo atividades específicas de bola parada e cobranças de pênaltis, fatores que podem ser determinantes na partida de hoje.

No que diz respeito à escalação, Diniz enfrentará desfalques significativos. O volante Allan, suspenso devido a um cartão vermelho no primeiro jogo, será substituído por André Carrillo, considerado uma das novidades para esta partida. Além disso, o zagueiro André Ramalho, que esteve internado em observação por um episódio de labirintite, recebeu alta, mas continua a ser monitorado pelo departamento médico.

Memphis Depay, cuja renovação contratual foi confirmada, está na lista de relacionados, mas a expectativa é de que comece o jogo na reserva. Assim, a formação inicial do Timão deve contar com Hugo Souza no gol, e a linha defensiva composta por Matheuzinho, Gabriel Paulista, Gustavo Henrique e Matheus Bidu. No meio-campo, Raniele, Carrillo, Breno Bidon e Rodrigo Garro se juntarão ao ataque, formado por Kaio César e Pedro Raul.

A disputa se reveste de grande importância considerável, já que uma vitória do Corinthians assegura a classificação. Da mesma forma, uma vitória do Rosario Central terá o mesmo efeito. Um novo empate levará a partida para a decisão por pênaltis, o que adiciona um nível extra de tensão e expectativa ao confronto.

Historicamente, o Corinthians e o Rosario Central já se enfrentaram duas vezes em competições oficiais, ambas na Libertadores de 2000. Naquela ocasião, a equipe paulista se destacou ao avançar após derrotar o adversário nos pênaltis, após um duelo marcado por troca de vitórias. Esses precedentes trazem à tona a rivalidade e a intensidade que permeiam os duelos entre as duas equipes.