O Corinthians protocolou uma reclamação oficial junto à Comissão de Arbitragem da CBF, questionando a atuação do árbitro Alex Gomes Stefano durante a partida contra o Internacional, realizada no último domingo, no Beira-Rio. O jogo foi válido pelas oitavas de final da Copa do Brasil e terminou com a derrota do Timão por 2 a 0.

Na ocasião, atletas do Corinthians relataram que houve uma intimidação por parte do árbitro, que teria comentado com o lateral Matheuzinho: "Quero ver você fazer isso lá fora". A diretoria busca a verificação dessa declaração no áudio da comunicação do árbitro com o VAR, o que pode impactar a análise da arbitragem no confronto.

A insatisfação com a arbitragem culminou na revolta do goleiro Hugo Souza, que, logo após o apito final, dirigiu-se ao trio de arbitragem de forma exaltada. O clima tenso surgiu no final de uma partida em que o Corinthians também teve uma quantidade elevada de cartões amarelos, num total de sete para seus jogadores, além de um pênalti não marcado em Matheus Bidu, conforme destacou o executivo de futebol Marcelo Paz.

Paz expressou sua insatisfação em entrevistas após a partida, enfatizando como o comportamento do árbitro pode ter afetado a performance e a concentração dos atletas em campo. Os problemas com a arbitragem não foram isolados, já que jogadores como Rodrigo Garro também levantaram questões sobre o desempenho do árbitro, embora tenham evitado entrar em detalhes para não incorrer em punições.

Com a derrota no primeiro jogo da fase eliminatória, o Corinthians precisará vencer o Internacional por uma margem de três gols no próximo encontro, agendado para esta quinta-feira, na Neo Química Arena. Esse resultado é crucial para garantir a classificação à próxima fase do torneio sem a necessidade de disputa de pênaltis.

Felipe Fernandes de Lima foi designado para apitar o jogo da volta, que promete ser decisivo para as aspirações do Corinthians na Copa do Brasil. A resposta do time ante as adversidades apresentadas na partida anterior será fundamental para a construção de uma estratégia eficaz.