Hugo Souza foi um dos principais acertos do Corinthians na última janela, não só pela qualidade, mas pelo custo-benefício. Comprado por 400 mil euros (cerca de R$ 4,8 milhões na cotação da época), um valor bem abaixo do mercado, o goleiro é considerado um case de sucesso do departamento de scout do Timão, que "garimpou" o goleiro que vivia um período de ostracismo na Europa.

Hugo foi uma indicação do executivo Fabinho Soldado, com quem havia trabalhado no Flamengo até 2023, quando o dirigente ainda era chefe de scout na Gávea. O goleiro foi formado nas categorias de base do Rubro-Negro, chegou a atuar pelo time titular, mas depois foi colocado na "geladeira" por questões de comportamento. No meio de 2023, Hugo foi emprestado ao GD Chaves, de Portugal, clube com o qual foi rebaixado à segunda divisão local. De abril a julho do ano passado, após o fim do Campeonato Português, Hugo não entrou em campo. A situação fez com que ele ficasse "escondido" na Europa.

Ainda assim, Hugo apresentava bons números e se encaixava no orçamento do clube. Além disso, o Centro de Inteligência de Futebol do Corinthians (CIFUT) teve papel fundamental, levantando dados que puderam sustentar a indicação. "Tive que puxar a orelha dele. Queria saber qual era o Hugo que eu estava contratando. Se era o Hugo um pouquinho deslumbrado lá do Flamengo ou o Hugo com potencial de seleção brasileira. Às vezes, a gente erra, e você tem que ter a oportunidade de um recomeço. Por tudo aquilo que eu via no Hugo, de treinamento, de jogo, de posicionamento, de explosão, falei: 'Se você não estiver focado, você vai me atrapalhar. Agora, se estiver determinado a buscar uma oportunidade jogando no Corinthians, a vaga está aí. Só depende de você'", afirmou Fabinho Soldado em entrevista ao podcast "PodPah".