Rafael Venâncio, jovem zagueiro tratado como joia na base do Corinthians, desperta interesse de clubes europeus e pode deixar o clube brasileiro no meio do ano. Sem ter participado da Copa São Paulo de Futebol Júnior, o beque fez parte da pré-temporada com o grupo profissional no CT Dr. Joaquim Grava e foi relacionado para os dois primeiros jogos do Timão no Campeonato Paulista.

O atleta assinou seu primeiro contrato profissional com o clube em maio de 2023, válido até abril de 2026. A reportagem da Gazeta Esportiva apurou que Barcelona e Porto sinalizaram interesse no zagueiro canhoto. Como Venâncio faz 18 anos apenas em março, uma transferência para o Velho Continente seria viável apenas na janela de transferências do meio do ano.

Deco, ex-jogador brasileiro naturalizado português, é o diretor esportivo do Barcelona e mandou um scout do clube para o Brasil para analisar o desempenho de Rafael. O Porto, por sua vez, também monitora o atleta e pode avançar nas tratativas no meio do ano. A princípio, ambos os clubes observam Venâncio para as respectivas equipes B, algo normal na Europa.

O planejamento do estafe do atleta é que ele atue como titular pela equipe sub-20 do Corinthians no primeiro semestre. Na janela de transferências do meio do ano, seus agentes analisarão o mercado e buscarão saber os planos da diretoria do Timão com ele.

Apesar do interesse de clubes da Europa em seu futebol, o "plano A" do estafe do Venâncio é que ele consiga vingar no Corinthians, aproveitando a sequência de zagueiros canhotos revelados pelo clube. A Gazeta Esportiva apurou que o técnico Mano Menezes gostou do que viu de Venâncio ao longo da pré-temporada no CT Dr. Joaquim Grava.