"Continua um jogador competitivo, ambicioso, que quer ganhar títulos. Esse é o Hulk que o Brasil vai receber".

Foram com essas palavras, que se tornariam premonitórias, que o técnico Vítor Pereira avaliou qual era o Hulk que chegaria ao Atlético-MG para o início da temporada de 2021. De trabalhos longos em conjunto, o técnico português e o artilheiro brasileiro se reencontram neste domingo, às 18h, no Mineirão, em confronto direto, dentro do G-4, pela 19ª rodada do Campeonato Brasileiro.



A briga na tabela para perseguir o líder Palmeiras é promessa de casa cheia, com dois protagonistas que compartilharam títulos em Portugal e na China. Eles chegaram a se estranhar no último jogo de Hulk pelo Shanghai.

Entretanto, semanas após o episódio, tudo parecia águas passadas. Vítor Pereira, que ainda não havia acertado a ida para o Corinthians, deu entrevista ao ge para rasgar Hulk de elogios.

- A questão com o Hulk, são coisas normais do futebol. Acontecem e se resolvem. O que guardo dele são as coisas positivas, os títulos que ganhamos juntos, o trabalho em conjunto. Momentos que nos apoiamos em situações difíceis. É o que eu guardo dele e desejo toda a sorte do mundo.

No Atlético, Hulk segue como protagonista, com 23 gols em 33 jogos. Não atuou contra o Cuiabá, sendo poupado. Ele volta a campo neste domingo, contra o Corinthians que foi vítima de três de seus gols em 2021. No lado do Timão, Vítor Pereira vem de vitória contra o Coritiba, em casa, que fez o Corinthians ultrapassar o próprio Galo na tabela do Brasileiro.

"Talvez eu tenha errado com ele em [algum] comportamento. Como ser humano, foi uma decepção a forma como tudo aconteceu. É uma pessoa da qual não guardo rancor, mas não tenho contacto com ele nem faço questão de ter. Desejo felicidades para ele e para a família, mas não faz parte do meu círculo de amizades" - disse o atacante atleticano, em entrevista ao Estadão.

Em Portugal

Hulk chegou ao FC Porto para a temporada 2008/2009. Foi treinador por Jesualdo Ferreira no começo. E vieram os grandes títulos em 2010/2011 (Liga Portuguesa e Liga Europa) com André Villas-Boas. Vítor Pereira era o auxiliar-técnico da equipe. Na temporada seguinte, Villas-Boas foi para o Chelsea, e Vítor Pereira assumiur.

Foram campeões nacionais em 2011/2012, com Hulk sendo o terceiro maior artilheiro do torneio, com 16 gols. Hulk e o técnico foram eleito os melhores das suas funções no Campeonato Português daquela temporada. Mas havia encontros e desencontros nos bastidores.

Ao fim da temporada, Hulk foi disputar os Jogos Olímpicos de Londres, onde foi medalhista de prata. Na volta a Portugal, estava de saída. Acertou a transferência milionária ao Zenit, da Rússia. Vítor Pereira ficou mais 12 meses no Porto, e foi para o Al-Ahli em 2013. Passou por Grécia e Turquia. Até chegar na China em dezembro de 2017, quando Hulk já estava um ano por lá.

"Que treinador do mundo não gostava de contar com o Hulk?" - disse Vítor Pereira, pouco antes de o atacante trocar o Porto pelo Zenit.

Na China
Hulk foi vendido pelo Zenit ao Shanghai SIPG (hoje Shanghai Port) por 55 milhões de euros. Reformulou o futebol chinês como grande atração. Sua primeira temporada foi em 2016, quando André Villas-Boa, outro velho conhecido. Em 2017, sua melhor temporada no Shanghai, ainda com Villas-Boas: 33 gols em 48 jogos (foi vice nacional).

Mas foi em 2018, quando Vítor Pereira chegou ao Shanghai, que Hulk se consagrou de vez na China. A equipe foi campeã nacional, encerrando a hegemonia do Guangzhou Evergrande de Ricardo Goulart, que era o heptacampeão.

Vítor Pereira e Hulk seguiram firmes e fortes no Shanghai em 2019, terminando a Liga em terceiro lugar e campeões da Supercopa chinesa. Então, veio 2020, e a pandemia que começou na China. Hulk estava no fim de contrato, não renovaria após quatro anos.

A rusga
O cenário da Covid-19 foi devastador. Falta de informações, voos cancelados, bolhas criadas para o retorno das competições. A despedida de Hulk da China foi em um jogo da Liga dos Campeões da Ásia. Em 25 de novembro de 2020, Hulk acabou sacado durante a derrota para o Yokohama Marinos.

Ao sair de campo para dar lugar ao brasileiro Ricardo Lopes, Hulk se direcionou a Vítor Pereira, em tom de "acabou", esbravejando, e foi direto para o vestiário. Não atuou mais até o fim do ano. O contrato se encerrou e ele foi ausência nas oitavas de final da Champions da Ásia, quando o time caiu perante o Vissel Kobe de Iniesta.

No Brasil
Vítor Pereira seguiu na China também só até dezembro de 2020. Depois de alguns meses, voltou para o Fenerbahçe em 2021. E, desde fevereiro de 2022, foi chamado para assumir o Corinthians, quando Hulk havia acabado de vencer a Supercopa do Brasil, taça empilhada após o Brasileiro e a Copa do Brasil de 2021.

Agora, estarão em lados opostos no Mineirão, em duelo direto pelo Brasileiro. Perseguem o Palmeiras, arquirrival do Corinthians, e adversário do Atlético na Libertadores, competição na qual Vítor Pereira segue vivo com o Timão e irá encarar o Flamengo nas quartas de final.



Corinthians, 2022, Vítor Pereira, Hulk