O "efeito André Luiz" cruzou o oceano e agora coloca dois gigantes da Europa em rota de colisão pelo Parque São Jorge. Na tarde desta quarta-feira (25), o jornalista italiano Matteo Moretto revelou que Atlético de Madrid e Benfica entraram oficialmente na disputa pela joia de 19 anos do Corinthians. Enquanto os espanhóis já buscaram informações preliminares com a diretoria alvinegra, os portugueses — conhecidos por serem o principal entreposto de talentos brasileiros na Europa — iniciaram um monitoramento intensivo sobre o volante.

A valorização de André Luiz é meteórica. Eleito a revelação do Paulistão 2026, o jovem consolidou-se como titular absoluto sob o comando de Dorival Júnior, somando 28 jogos e quatro gols desde sua estreia em setembro passado. O interesse europeu não é novidade: o Milan esteve a detalhes de fechar a compra por 17 milhões de euros (cerca de R$ 103 milhões) na última janela, mas a negociação foi abortada pelo presidente Osmar Stabile após uma forte onda de protestos da torcida e a percepção interna de que o valor subestimava o teto técnico do atleta.

A permanência de André Luiz, no entanto, é um desafio diante do cenário financeiro asfixiante do Corinthians. Com um déficit previsto de R$ 247 milhões para o ano, a venda de promessas da base é a saída mais rápida para equilibrar o caixa. Stabile admitiu que autorizou as tratativas iniciais com o Milan, mas recuou para não repetir erros do passado. Agora, com a entrada de Diego Simeone (Atlético) e do DNA formador do Benfica na jogada, o Timão espera que um eventual leilão eleve as cifras para a casa dos 25 a 30 milhões de euros, patamar que daria fôlego real às finanças do clube.