O Al-Hilal, da Arábia Saudita, oficializou nesta terça-feira (27) o empréstimo do atacante Kaio César ao Corinthians. O vínculo é válido até o final de 2026, conforme informado pelo clube saudita, que desejou êxito ao jogador nesta nova fase de sua carreira. A transferência inclui a opção de compra por parte do Timão, que irá arcar integralmente com os salários do atleta.

O acordo estabelece que, para adquirir 50% dos direitos econômicos do jogador em definitivo, o Corinthians terá de pagar 6 milhões de euros, o equivalente a aproximadamente R$ 37,6 milhões. Entretanto, há divergência sobre custos adicionais, enquanto algumas fontes mencionam o pagamento de 500 mil euros pelo empréstimo, o clube paulista nega a existência de qualquer taxa.

Kaio César começou sua carreira no Coritiba e passou pelo Vitória de Guimarães, de Portugal, antes de se juntar ao Al-Hilal. Seu desempenho no clube saudita foi modesto, com 32 partidas, quatro gols e seis assistências. Agora, sua chegada ao Corinthians busca atender uma necessidade crônica, que é a inclusão de jogadores velocistas, um pedido de Dorival Júnior desde a última temporada.

Após aterrissar no Aeroporto Internacional de Guarulhos na tarde de segunda-feira (26) e realizar exames médicos, Kaio expressou sua felicidade em representar o Corinthians. O atacante destacou o desejo de estar disponível para a comissão técnica o mais rápido possível e já manifestou a expectativa de participar da Supercopa Rei, marcada para domingo (1), contra o Flamengo, em Brasília.

O técnico Dorival Júnior já havia conversado com Kaio antes dele chegar ao Brasil, demonstrando interesse em integrá-lo ao grupo, fator que influenciou sua decisão. Além disso, o atacante revelou que Malcom, ex-jogador do Corinthians e atualmente no Al-Hilal, compartilhou experiências positivas sobre o clube e seus torcedores, o que aumentou sua motivação.

Para 2026, o Corinthians já anunciou a contratação de outros jogadores, incluindo o zagueiro Gabriel Paulista, o meio-campista Matheus Pereira e o lateral-direito Pedro Milans. O clube parece estar ativo no mercado, buscando reforços que se alinhem às demandas táticas de Dorival Júnior e potencializem o desempenho da equipe no campeonato.