O Corinthians se prepara para enfrentar o São Paulo neste domingo (18), às 16h, na Neo Química Arena, em um confronto válido pela terceira rodada do Campeonato Paulista. Este será o primeiro clássico da equipe na atual temporada, e o técnico Dorival Júnior deve escalar os jogadores que estão em sua força máxima. Com um elenco reduzido e ainda em fase de pré-temporada, o treinador mantém a mesma estratégia que utilizou no final de 2025, priorizando as escalações mais completas em jogos considerados 'decisivos'.

No ano passado, o Timão teve que preservar seus titulares em várias partidas do Campeonato Brasileiro, o que resultou na 13ª colocação do clube na competição. Em 2026, a situação se repetiu. Na última rodada, somente Hugo Souza, Vitinho e Gui Negão foram escalados pela segunda vez consecutiva no Paulistão; os demais jogadores foram poupados. Com um time alternativo, o Corinthians sofreu uma derrota de 3 a 0 para o Red Bull Bragantino, em Bragança Paulista.

“Não posso fazer avaliação por uma partida. Tenho que ter consciência e equilíbrio. Sou o responsável pelos resultados, fiquem tranquilos. As decisões foram nossas, não tivemos opções. Temos dois clássicos seguidos, acho que estamos convivendo com as dificuldades e tentando amenizá-las para diminuir o prejuízo inicial. Vamos ter dificuldades em razão de todos esses detalhes, sei que é ruim, todos querem resultados imediatos, mas precisamos ter calma. Espero que possamos ter uma equipe ainda mais forte para as duas próximas partidas”, afirmou Dorival Júnior após a partida contra o Massa Bruta.

Para o clássico contra o São Paulo, a expectativa é que os titulares retornem ao time titular, embora Garro, que está se recuperando de uma cirurgia no punho esquerdo, seja um desfalque confirmado. Memphis, que apresenta um edema ósseo no joelho esquerdo, e Raniele, com inchaço no tornozelo esquerdo, seguem como dúvidas para a partida. A provável formação do Corinthians para o clássico é a seguinte: Hugo Souza; Matheuzinho, André Ramalho, Gustavo Henrique e Matheus Bidu; Charles, André Carrillo, André e Breno Bidon; Vitinho e Yuri Alberto.