No último domingo (11), o Corinthians fez sua estreia oficial na temporada de 2026, enfrentando a Ponte Preta na Neo Química Arena. Com o apoio de sua torcida, o Timão conquistou um satisfatório resultado de 3 a 0 no primeiro jogo do Paulistão. O técnico Dorival Jr escalou uma base sólida para o time titular, mesmo sendo o início de um novo ciclo.

A formação defensiva do Corinthians contou com Hugo Souza, Matheuzinho, André Ramalho, Gustavo Henrique e Matheus Bidu. Em virtude da ausência de Garro e Maycon, que foi recentemente negociado com o Atlético-MG, o treinador optou por um meio de campo com Charles, André e Carrillo, além de Breno Bidon em uma posição mais centralizada. Poupando Depay e Yuri Alberto para a Supercopa do Brasil contra o Flamengo, programada para 1 de fevereiro, Dorival deu chances a Gui Negão e Vitinho, que teve uma atuação criticada no primeiro tempo da partida.

Embora a etapa inicial tenha terminado sem gols, o Corinthians voltou mais incisivo após o intervalo, explorando o lado direito do campo e pressionando a Ponte Preta. A estratégia de bola parada se mostrou eficaz, com um gol anulado de Matheus Bidu devido a um desvio de Gustavo Henrique. No entanto, a jogada estava bem ensaiada. Aos nove minutos do segundo tempo, Bidu subiu novamente e abriu o placar após um escanteio. A pressão aumentou, e aos 17 minutos, André ampliou a vantagem ao desviar um cruzamento.

Com a partida sob controle, Dorival começou a realizar alterações no elenco, promovendo a entrada de Kayke, Dieguinho e até Pedro Raul, que retornou de um empréstimo após uma boa temporada no Ceará. Isso não afetou o desempenho do time, que segurou a vantagem e garantiu a primeira vitória na nova temporada.

Depois deste começo promissor, o Corinthians já se prepara para o próximo desafio. Na segunda rodada do Campeonato Paulista, o Timão enfrentará o Bragantino na próxima quinta-feira (15), às 19h30, em Bragança Paulista.