O Corinthians já definiu sua primeira contratação para a temporada de 2026, trazendo de volta o experiente zagueiro Gabriel Paulista, de 35 anos. Com passagens por clubes renomados como Villarreal, Arsenal, Valencia e Atlético de Madrid, o defensor estava livre no mercado após deixar o Besiktas, da Turquia. Sua chegada ao Timão gera expectativas, especialmente por ser um torcedor declarado do clube.

Gabriel Paulista chegou a abrir mão de 4,5 milhões de euros para se desvincular de seu último clube e se tornar uma opção disponível no mercado, conforme informações divulgadas pela ESPN. Sua contratação marca uma importante movimentação da equipe alvinegra, que busca preencher a lacuna deixada por possíveis saídas de jogadores como Félix Torres, que pode ser emprestado ao Internacional. Assim, Gabriel deve agregar valor a um elenco que já conta com André Ramalho, Gustavo Henrique e o jovem João Pedro Tchoca.

Em comparação com os atuais titulares do Corinthians, os números do novo zagueiro são impressionantes e podem contribuir para uma defesa mais sólida. De acordo com análises do Sofascore, Gabriel apresenta uma eficácia de 72% em combates diretos pelo chão, superando significativamente os 50% de André Ramalho e os 47% de Gustavo Henrique. Além disso, ele realiza uma média de 5.8 recuperações de bola por jogo, enquanto André e Gustavo conseguem atingem apenas 4.2 e 3.9, respectivamente.

Outro aspecto marcante no desempenho de Gabriel Paulista são seus desarmes, com uma média de 2.4 por jogo, em contraste com 1.1 de Gustavo Henrique e 1.3 de André Ramalho. Isso demonstra sua capacidade não apenas de cercar os atacantes adversários, mas também de antecipar jogadas e recuperar a posse de bola de forma mais intensa e eficaz.

Entre seus pontos fortes, destaca-se o poder de combate em situações de um contra um, onde suas estatísticas o colocam 50% acima dos atuais defensores do Timão. Sua experiência no futebol europeu também é um fator positivo para a equipe. No entanto, sua agressividade pode ser um risco, pois tende a cometer mais faltas, o que pode resultar em cartões e suspensões. Além disso, sua idade levanta preocupações quanto à velocidade, sendo necessário um bom esquema tático para maximizar seu desempenho em campo.