Pressionado, o Corinthians tem uma decisão pela frente neste domingo. O Timão recebe o Santos na Neo Química Arena, a partir das 18h30 (de Brasília), pela semifinal do Campeonato Paulista. A equipe tem como missão parar o embalado time de Neymar, mas a tarefa não promete ser fácil.

O Peixe demorou, mas finalmente subiu de nível após a chegada do astro. O Alvinegro Praiano enfileirou quatro vitórias consecutivas no Paulistão e mostrou um alto poderio ofensivo. São 11 gols marcados e apenas um sofrido nas últimas quatro partidas. A mudança de chave veio justamente após a derrota no clássico contra o Corinthians, por 2 a 1, em Itaquera.

Desde então, o time de Pedro Caixinha tornou-se mais sólido defensivamente e não perdeu nenhuma vez. Em contrapartida, o Timão vive uma fase turbulenta e tem sofrido com a fragilidade do seu sistema defensivo. A equipe comandada por Ramón Díaz até manteve bons números no ataque desde o duelo com o Santos, mas cedeu dez bolas na rede aos adversários neste período, quando disputou seis compromissos.

As críticas ficaram ainda mais latentes após a dura derrota de 3 a 0 para o Barcelona de Guayaquil, no Equador, na última quarta-feira. O resultado complicou o time paulista no confronto que vale vaga na fase de grupos da Libertadores. Ramón, aliás, tem encontrado dificuldade para encontrar um zagueiro confiável dentro do elenco alvinegro.

O clima pré-clássico foi quente. Torcedores organizados do clube se reuniram com o elenco no CT antes do treino e cobraram uma "mudança de postura" nos próximos jogos. A torcida ouviram que os jogadores irão se empenhar ao máximo pela classificação à decisão estadual.

O embate entre Corinthians e Santos será decidido em partida única. Em caso de empate, a definição será através da disputa de pênaltis. O Timão é dono da melhor campanha da Estadual e, por isso, será mandante, mas chega pressionado pelas recentes más atuações da equipe.