Nesta quarta-feira (18), o Corinthians terá o que possivelmente seja o maior trunfo do clube: a arquibancada. Após ser derrotado pelo Red Bull Bragantino, em Bragança Paulista, na estreia da temporada, o Timão fará o seu primeiro jogo como mandante em 2023 contra o Água Santa, pela segunda rodada do Paulistão.


Ainda que Matheus Bidu, Ángel Romero, e Yuri Alberto, comprado em definitivo, estejam inscritos e aptos para jogar, é a Fiel o grande reforço corintiano para que o clube alvinegro vença o primeiro jogo deste ano.

Em 2022, o Time do Povo registrou a sua maior média de público desde a inauguração da Neo Química Arena, em 2014. Somando as 36 partidas que clube alvinegro fez no seu estádio, estiveram presentes 37.899 pessoas por jogo. Mais de 1 milhão corintianos contabilizaram o público pagante na temporada passada.

Além do tradicional apoio da Fiel, a adesão às arquibancadas da arena em 2022 também se explica com a volta do público integral aos estádios, após as restrições impostas durante a pandemia do Covid-19. No início do ano anterior chegaram a acontecer diminuições na capacidade, liberando apenas uma porcentagem da ocupação para coibir uma nova onda do vírus, mas no geral os espaços estavam totalmente liberados.

Por conta da adesão do torcedor corintiano, estuda-se até mesmo a ampliação dos lugares na Neo Química Arena. É discutida a possibilidade da criação de arquibancadas superiores no setor norte e sul, que ficam atrás dos gols. Também chegou a ser levada a chance de retirar as cadeiras do setor sul e colocar assentos menores no leste e oeste. Isso, no entanto, é praticamente descartado no momento.

Com a torcida apaixonada, cabe ao Corinthians fazer valer o apoio e convertê-los em vitórias, já que, mesmo com o recorde em média de público na Arena em 2022, a equipe ficou longe de ter o seu melhor aproveitamento no estádio. Em 36 jogos, foram 22 vitórias, nove empates e cinco derrotas, representando 69,4% dos pontos disputados. Mesmo sendo o melhor percentual desde 2017, a temporada foi somente a quinta melhor da equipe na sua casa em nove que ela jogou lá.