Na reta final de recuperação após romper o ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo, o meio-campista Paulinho, do Corinthians, concedeu entrevista ao jornalista Duda Garbi e contou em detalhes como foi o processo de ida ao Barcelona, em 2017.

Em uma história recheada de grandes personagens, Paulinho revelou que o ‘primeiro convite’ para ir ao Barcelona partiu de ninguém menos do que Lionel Messi, principal astro do clube, durante uma partida entre Brasil e Argentina.



‘Teve um amistoso entre Brasil e Argentina na Austrália. E nós perdemos por 1 a 0. No meio do jogo, saiu uma falta. Encostamos eu e o Willian. E não ia bater a falta. Nisso, o Messi vem andando. Virou para mim, eu não falava nada de espanhol, só me lembro dele dizendo: “Vamos para o Barcelona?”. Ali eu perdi até o norte. Eu olhei para ele e respondi: “Vamos, vamos”. Nem tinha entendido nada’, disse em meio às risadas.

Na época, o Barcelona contava com o lendário trio de ataque ‘MSN’, que contava com Messi, Neymar e Suárez. O atual camisa 10 da seleção brasileira, aliás, foi outro nome importante da história. De acordo com Paulinho, o craque tentou o convencer diversas vezes a deixar a China e ir ao Barcelona.

‘Acabou o jogo, passou o tempo, fui embora para a China. Depois desse amistoso, as conversas se intensificaram. Antes disso, o Neymar sempre vinha falando para me levar para lá. E eu falava: “Vou jogar aí como? Com Iniesta, Rakitic...”. E o Neymar sempre insistia. Falava que era o meu perfil’.

Apesar do assédio do Barcelona, Paulinho deixou claro que era bastante feliz na China e que, naquele momento, não tinha grande interesse em deixar o país.

Paulinho disputa bola durante Sevilla x Barcelona EFE
‘Quando tudo aumentou mesmo, aí eu falei para o meu empresário para que, se não fosse verdade, para ele não alimentar aquilo. Eu era muito feliz na China. Muito felizes. Não teve uma vez que eu passei duas semanas mal. Não tinha isso. Nós trabalhávamos, vivíamos a vida. Aproveitei muito, Era de boa, mas tinha pressão. Quando vem o Barcelona, ninguém nunca imaginou, nem eu’.

O brasileiro revelou ainda como sua esposa ‘previu’ todos os acontecimentos seguintes ao interesse do Barcelona. A partir dali, de uma hora para outra, Paulinho se viu em meio a um turbilhão de acontecimentos, emoções e a possibilidade de realizar um sonho de vida ao se transferir para o clube catalão.

‘Eu comentei com a minha mulher. Teve uma partida que ela me disse para eu me concentrar na partida na China, teria convocação. E ela me falou: “Você vai fazer gol, vai ser convocado e o Barcelona vai pagar a multa”. E eu falei para ela: “Aí você está brincando”. Joguei, fiz o gol, fui convocado, chego no vestiário e tinha umas 15 ligações do meu empresário. Ele me disse: “A multa está paga. Você volta para Guangzhou e nós vamos”.

‘E meu telefone começou. Me ligaram empresário, diretor do Barcelona, que confusão. Eram 2h da manhã, meu agente me ligou de novo. Meu voo seria às 9h da manhã, para Londres. Nós estávamos em casa com três casais de amigos que foram nos visitar na China. Eu avisei que não daria para ir no dia seguinte. Minha esposa estava grávida de gêmeos, não dava’.

‘No domingo, eu fui. Sábado eu fiz mala, meus amigos comemoraram que puderam ir no shopping. E domingo eu fui para Londres. Eles ainda não tinham pago a multa, mas estava tudo certo entre os clubes’.

‘Só que o clube chinês achou que eles não pagariam a multa. Eles tinham rejeitado antes duas investidas. Aí quando pagaram a multa...aí não dava mais. Quando eles pagaram, os chineses vieram falar comigo. Eu avisei que era super feliz lá. Fiz uma reunião com eles, eles me adoram até hoje’.

Com praticamente tudo decidido, Paulinho ainda tinha uma ‘última missão’ a cumprir na China: falar com Luiz Felipe Scolari. O treinador dirigia o Guangzhou Evergrande e tinha o brasileiro como um dos pilares da equipe. O brasileiro contou como foi o papo emocionante com o técnico e ainda explicou a relação de ‘pai e filho’ que tem com Felipão.



‘Liguei para ele no sábado ainda, antes de ir para o shopping com meus amigos. Ele foi logo me perguntando o que eu queria e se eu ficar ou se eu ia f**** ele. Falei que queria realizar meu sonho, ele perguntou se eu tinha certeza e eu confirmei. Ele sempre foi um paizão, me ajudou demais na China, na seleção’.

‘E ele me disse que só precisava inscrever alguém no meu lugar. Quando eu confirmei, ele desabou. Disse que eu ia fazer falta, que ia perder a Champions League. Ele me falou que se era meu sonho, eu poderia ir. Aí, depois de tudo isso, eu pude ir para o shopping. Aí até meus amigos foram comigo para Londres’, finalizou o meio-campista rindo.