Depois de ganhar praticamente tudo com o Corinthians, Paulinho se transferiu para o Tottenham, da Inglaterra, e, em seguida, foi para o futebol chinês. Em entrevista ao canal “Duda Garbi”, no YouTube, o volante relembrou quando recebeu convites de Lionel Messi e Neymar para jogar no Barcelona, o que acabou acontecendo.


“Teve um amistoso Brasil x Argentina, na Austrália. No meio do jogo, uma falta e eu encostei para bater ao lado do Willian. Óbvio que o Willian ia bater, eu não bato falta”, iniciou o jogador do Corinthians. “O Messi vem caminhando e fala para mim: ‘Vamos para o Barcelona?’. Eu já perdi o norte. Respondi: ‘Vamos’. Acabou o jogo, passou, perdemos de 1 a 0. Peguei o avião e voltei para a China. Depois disso, as conversas se intensificam”, revelou Paulinho, que recebeu suporte também de Neymar:

“Antes, o Neymar sempre vinha me falar que estava falando para me levarem para o Barcelona. Eu dizia que ele estava maluco. Ia jogar onde? Iniesta, Busquets, Rakitic… O Neymar dizia que não tinha jogador com meu perfil lá”, confessou o meio-campista.

Paulinho acabou, de fato, se transferindo ao Barcelona, onde conquistou os títulos do La Liga e Copa do Rei na temporada 2017/18. Ele retornou ao futebol da China e defendeu o Al-Ahli antes de concretizar a volta ao Corinthians.

Se recuperando e fora dos gramados, Paulinho ainda contou outras histórias da primeira passagem pelo Corinthians:

“Quando surge a proposta para eu sair (em 2012), o Corinthians falou que respeitaria a minha vontade. Aí penso, paro e o Ronaldo me passa a situação que estava o clube que queria me levar, achei melhor ficar”, declarou ele.

“Não é que ele fala pra ir ou pra ficar, mas ele me abre um leque. Ele disse: ‘você pode sair pra uma grande equipe, mas pode ficar e conquistar coisas especiais e sair depois’. Brinco com ele que tudo o que ele fala, acontece. Fico no Corinthians em 2012, ganhamos todos os títulos e depois que saio para o Tottenham em junho de 2013”, disse Paulinho.