Foto: Jorge Adorno/ Reuters

O sorteio da Libertadores 2018 colocou o Corinthians no mesmo grupo do Independiente, clube argentino campeão da Copa Sul-Americana diante do Flamengo, há uma semana.



Maior campeão da Libertadores, com sete títulos (o último em 1984), o tradicional clube argentino aparece como principal concorrente na busca pela primeira colocação com o time brasileiro. O clube é conhecido como "Rei de Copas".

Completam o Grupo 7 o Millonarios, campeão do Torneio Clausura do Campeonato Colombiano, e o Deportivo Lara, também campeão do Torneio Clausura, mas do Campeonato Venezuelano.

Abaixo, veja uma análise do que o Corinthians terá pela frente:

Independiente
Como terminou 2017... e como iniciará 2018

Campeão da Copa Sul-Americana há uma semana, o clube de Avellaneda sofreu um duro golpe na quarta-feira: o pedido de demissão do técnico Ariel Holan. Ele vinha sofrendo ameaças de alguns torcedores de uma organizada do clube e, sentindo-se ameaçado, entregou o cargo à diretoria.

Um dos principais destaques da equipe, o jovem meia-atacante Ezequiel Barco tem futuro indefinido para 2018. Ele tem proposta de US$ 12 milhões (R$ 40 milhões) do Atlanta United, da MLS, que tem Gerardo Martino como técnico, e deve sair. Capitão da equipe, o lateral-esquerdo Nicolás Tagliafico está na mira do Ajax, da Holanda.

Destaque

Carrasco do Flamengo na final da Sul-Americana, quando marcou um gol de pênalti no Maracanã e deu muito trabalho à defsa rubro-negra, o garoto de 18 anos foi o craque do time na conquista. Cria da base, está no profissional desde 2016 e veste a camisa 10 na seleção sub-20 do país. Deve jogar no futebol norte-americano no ano que vem.

Gringo conhecido

Lembra de Juan Manuel Martínez ou simplesmente "Burrito" Martínez? O atacante de 32 anos passou pelo Corinthians em 2012, participando do grupo que campeão mundial no Japão. Com poucas chances e sem paciência para brigar por vaga, pediu para ser vendido ao Boca Juniors em janeiro de 2013 de olho numa convocação para a Copa do Mundo de 2014 (que não veio).

Desde então, rodou por vários clubes, como o Real Salt Lake, dos EUA, e o Vélez Sarsfield, onde começou. No Independiente desde setembro, virou opção no banco. Tem contrato até junho.

Estádio

O Corinthians esteve em Avellaneda neste ano para enfrentar o Racing, pela Copa Sul-Americana. Rivais históricos, Racing e Independiente são vizinhos e seus estádios são separados por apenas 200 metros. O Estádio Libertadores da América, do Independiente, tem capacidade para 50 mil pessoas. Fanática, a torcida argentina se faz presente nos jogos e promove muito barulho em seu estádio.

Logística da viagem

Há vários voos diários que ligam Guarulhos e Buenos Aires, onde o Corinthians vai se hospedar para enfrentar o Independiente, com cerca de duas de duração. Nos últimos anos, o clube ficou sempre no mesmo hotel quando foi jogar na capital argentina.

Millonarios
Como terminou 2017... e como iniciará 2018

Campeão do torneio Clausura do Campeonato Colombiano no último domingo, ao superar o rival Santa Fé, os "Millos" vivem processo de remontagem para a temporada que se inicia.

Do time campeão, o meia venezuelano Jacobo Kouffati e o atacante argentino Maximiliano Núñez não terão seus contratos renovados. Eles liberam vagas de estrangeiros para o atacante paraguaio Roberto Ovelar, recém-chegado do Júnior Barranquilla, e para o goleiro venezuelano Wuilker Faríñez, que chega do Caracas.

Além deles, o atacante Riascos, velho conhecido dos brasileiros por suas passagens por Vasco e Cruzeiro, e o meia Alexis Zapata também não terão seus vínculos renovados, segundo o "As Colômbia". O técnico argentino Miguel Ángel Russo espera reforços, e o clube está disposto a investir.

Destaque

O atacante colombiano Ayron del Valle, de 28 anos, marcou 11 gols em 23 partidas na campanha campeã do Millonarios, dividindo a artilharia do torneio com outros dois jogadores. Reserva no início da competição, foi acumulando gols e ganhou a disputa com Riascos.

Reencontro

Millonarios e Corinthians voltam a se enfrentar pela fase de grupos da Libertadores após cinco anos. Em 2013, o time alvinegro venceu os dois jogos na fase de grupo: 2 a 0 no Pacaembu (em jogo com portões fechados) e 1 a 0 na Colômbia.

Estádio

Os colombianos jogam no estádio Nemesio Camacho, conhecido como "El Campín", em Bogotá, que tem capacidade para pouco mais de 36 mil pessoas. O estádio foi palco da maior conquista colombiana, a Copa América de 2001. Ele é casa também do rival Independiente Santa Fé.

Logística da viagem

Há vários voos diários que ligam Guarulhos e Bogotá, com cerca de seis horas de duração. O Corinthians deve repetir a logística feita em 2013, quando enfrentou o mesmo rival.

Deportivo Lara
Como terminou 2017... e como iniciará 2018

Campeão do torneio Clausura do Campeonato Venezuelano no início do mês, o Deportivo Lara perdeu a decisão da grande final venezuelana dias depois para o Monagas, que havia sido campeão do Apertura. O clube volta a disputar a Libertadores após cinco temporadas. O técnico Léo González será mantido.

Destaque

Camisa 9 da equipe, o argentino Lucas Gómez, de 30 anos, foi o maior goleador da equipe no torneio venezuelano, com 10 gols no Clausura.

Nas redes sociais...

Apesar de não ser um clube conhecido, o Deportivo Lara ganhou a simpatia de torcedores pelas postagens feitas no Twitter durante o sorteio dda Libertadores. Com bom humor, festejaram a volta ao torneio após cinco anos.

O estádio Metropolitano de Lara, na cidade de Cabudare, começou a ser construído em 2006 e foi uma das sedes da Copa América de 2007, recebendo três partidas. A capacidade é de 45.312 torcedores.

Logística de viagem

O Corinthians terá trabalho para chegar a Cabudare. A maior cidade próxima é Barquisemeto, mas só há poucos voos regulares partindo de Caracas. A provável solução será o Corinthians fretar um avião e depois percorrer outro trecho de ônibus.