O Corinthians e o Rosario Central se reencontrarão nas oitavas de final da Copa Libertadores após um hiato de 26 anos. O primeiro jogo está marcado para esta quinta-feira (13), às 21h30 (horário de Brasília), no Estádio Gigante de Arroyito, na Argentina. Os dois times já se enfrentaram na mesma fase do torneio em 2000, em um confronto que teve que ser decidido nos pênaltis.

No histórico do confronto, a primeira partida em 3 de maio de 2000 terminou com a vitória do Rosario Central por 3 a 2, o que proporcionou certa vantagem ao time argentino. Luizão foi o destaque do Corinthians ao marcar dois gols, mas Juan Antonio Pizzi, Javier Cappelletti e Rafael Maceratesi garantiram a vitória dos mandantes.

Uma semana depois, no jogo de volta no Pacaembu, o Corinthians precisou vencer para forçar o desempate por pênaltis. Com um novo triunfo por 3 a 2, o Timão igualou o placar agregado e levou a decisão para as penalidades, onde conseguiu avançar com uma vitória por 4 a 3. O goleiro Dida teve papel fundamental, defendendo uma cobrança crucial.

Atualmente, o Corinthians se prepara para o duelo com algumas dificuldades. Embora tenha garantido sua classificação como primeiro colocado em seu grupo, o técnico Fernando Diniz enfrenta a ausência de Yuri Alberto, que se recupera de uma lesão na coxa direita. Outros jogadores, como Zakaria Labyad, Vitinho e Kayke, também estão fora por lesões mais sérias.

Adicionalmente, Kaio César apresenta um incômodo muscular, embora tenha viajado com a delegação para a Argentina. Essa situação gera preocupação no setor ofensivo do Timão, que precisará ajustar sua organização tática para enfrentar os argentinos com um elenco reduzido.

No contexto do clube, a saída de Memphis Depay, após negociações prolongadas, também causou frustração. O jogador expressou seu descontentamento publicamente e planeja tomar medidas para salvaguardar seus interesses. A gestão do elenco e a definição das escolhas táticas serão cruciais para o desempenho da equipe em um jogo tão importante.

A expectativa é que o Corinthians utilize sua experiência em outras competições para superar os desafios deste confronto e avançar às quartas de final. Um resultado positivo na Argentina poderá impactar significativamente sua trajetória na Libertadores, bem como a moral do grupo para o restante da temporada.