O Corinthians volta os seus holofotes para Kansas City nesta quinta-feira (25) com interesses rústicos que cruzam o Atlântico. O atacante Memphis Depay, principal estrela do elenco alvinegro, entra em campo pela Holanda contra a já eliminada Tunísia, às 20h, no Arrowhead Stadium. O confronto fecha o Grupo F da Copa do Mundo de 2026 e coloca a liderança da chave em jogo. Mas, muito além das quatro linhas, a cúpula do Parque São Jorge acompanha cada minuto do camisa 10 de olho no cofre e no futuro do elenco.

A Holanda lidera a chave com quatro pontos, empatada com o Japão, mas em vantagem pelo número de gols marcados. Após sair do banco contra japoneses e suecos — jogo em que distribuiu assistência rústica —, Memphis vive a expectativa de começar entre os titulares. O técnico Ronald Koeman admite que o único impasse para o craque não ter iniciado os confrontos anteriores era a sua condição física. Se o atleta corresponde nos Estados Unidos, a diretoria alvinegra sorri com o retorno financeiro: o Timão confirma o recebimento de cinco mil dólares diários da Fifa pelo período em que o atleta servir sua pátria.

O verdadeiro xeque-mate, contudo, acontece fora dos gramados. O Corinthians corre contra o tempo e cobra uma resposta do atacante sobre a proposta de renovação contratual que já está em suas mãos. O atual vínculo humana se encerra no fim de julho. Embora a diretoria mostre otimismo nos bastidores pela permanência do atleta, um erro bizarro administrativo foi exposto: por uma falha de cadastro do próprio clube alvinegro, o antigo contrato não consta nos registros oficiais da CBF e da FPF.

Se a burocracia paulista falhou, o departamento de futebol agora reage para não perder sua maior referência técnica de graça. Memphis já manifestou o desejo de seguir no Brasil, mas o assédio europeu após boas exibições no Mundial é o grande risco que desafia o planejamento corinthiano. O duelo desta noite, que terá transmissão da CazéTV, serve como a vitrine perfeita para o camisa 10 ditar suas condições financeiras, cabendo ao Timão engolir o orgulho e torcer para o atacante assinar o novo papel sem criar novas novelas no mercado.