O comandante da Holanda jogou as cartas na mesa na véspera da estreia da Laranja Mecânica na Copa do Mundo contra o Japão, em Dallas. O técnico Ronald Koeman confirma que o atacante Memphis Depay, do Corinthians, está totalmente recuperado de uma lesão de grau 2 na coxa e pronto para o rache. Embora faça jogo duro e mantenha o suspense sobre os onze iniciais, o treinador não escondeu o alívio. "Memphis está bem, poderia até começar jogando. Ele deu passos em sua preparação desde que chegou", dispara o comandante, elogiando o empenho do atleta que ficou mais de dois meses longe dos gramados.
Nos bastidores da coletiva, o treinador aproveitou para fazer um mea culpa sobre o futebol brasileiro. Koeman admite que teve sérias dúvidas quando o camisa 10 trocou o Atlético de Madrid pelo Parque São Jorge em 2024, temendo que o atacante perdesse o ritmo de jogo necessário para o topo da Europa. A desconfiança, porém, virou fumaça após uma visita de campo na Neo Química Arena. "Fui ao Brasil e vi um campeonato de alto nível, com grande ambiente causado pela torcida. O único problema foram as lesões", desabafou o técnico, que viu a joia holandesa se tornar o maior artilheiro da história do seu país justamente enquanto vestia a camisa alvinegra.
A participação de Memphis no Mundial chegou a balançar após ele sentir o músculo contra o Flamengo, mas o processo ríspido de transição física garantiu o retorno a tempo. Enquanto o atacante se prepara para buscar a glória nos Estados Unidos, a diretoria do Corinthians monitora a situação de longe e de bolso cheio: o clube reage financeiramente e fatura cerca de R$ 25 mil diários da Fifa pela cessão do craque.
No entanto, há outro grande impasse em andamento. Com o vínculo atual se encerrando no final de julho, o futuro de Memphis no Brasil continua em jogo. A cúpula corinthiana já colocou a proposta de renovação na mesa e cobra uma resposta do staff do atleta. O mercado internacional observa, mas a diretoria trabalha forte para selar esse acordo travado e garantir que o maior astro do elenco continue desfilando seu futebol em Itaquera após a Copa.