O expediente na Neo Química Arena reserva emoções pesadas na noite desta quarta-feira, às 21h30 (de Brasília). O Corinthians entra em campo diante do Platense, da Argentina, pela rodada derradeira da fase de grupos da Conmebol Libertadores. Embora já esteja com o passaporte carimbado e com o topo do Grupo E devidamente trancado, o Alvinegro joga por uma meta ruidosa: amassar os argentinos para saltar na tabela geral do continente e garantir a vantagem de decidir as fases do mata-mata dentro de casa, colocando o planejamento do segundo semestre totalmente em jogo.

Nos bastidores do CT Dr. Joaquim Grava, a grande notícia que incendeia o ambiente é o retorno de Memphis Depay aos onze iniciais. O treinador Fernando Diniz confirma a escalação do astro holandês ao lado de Yuri Alberto no comando de ataque para dar peso e poder de fogo ao time. A ideia do comandante é usar a força máxima disponível em Itaquera, mantendo a engrenagem com Rodrigo Garro na armação e uma linha defensiva sólida com Gabriel Paulista e Gustavo Henrique.

O Corinthians desafia um ríspido impasse médico para montar o banco de reservas. A diretoria alvinegra revela que a lista de desfalques por lesão é extensa: João Pedro Tchoca, Vitinho, Kayke e Hugo seguem entregues aos cuidados do departamento médico, enquanto Alex Santana fica fora por não estar inscrito nesta fase da competição. Mesmo com as baixas, Diniz cobra foco total do grupo de atletas para defender a invencibilidade do clube no torneio continental, embalado pelo triunfo recente contra o Atlético-MG no Brasileirão.

Do outro lado, os argentinos desembarcam em São Paulo sob forte pressão e tentam resolver um racha na tabela. O técnico Walter Zunino admite o drama: na vice-liderança com 7 pontos e sem vencer há quatro partidas, o Platense corre o risco ríspido de ser ultrapassado pelo Santa Fé e ser eliminado precocemente. O time vizinho vai a campo desfalcado apenas de Guido Mainero, suspenso, e tentará fechar a casinha na Arena. O Corinthians reage ao favoritismo e entra em campo com Hugo Souza; Matheuzinho, Gabriel Paulista, Gustavo Henrique e Matheus Bidu; Raniele, André, Breno Bidon e Rodrigo Garro; Memphis e Yuri Alberto para carimbar a vitória com autoridade.