O expediente da Conmebol Libertadores na temporada de 2026 chega à sua hora da verdade na Neo Química Arena. Nesta quarta-feira, às 21h30 (horário de Brasília), o Corinthians entra em campo contra o Platense, da Argentina, pela última rodada da fase de grupos. O Alvinegro fecha sua preparação com foco total em um objetivo ruidoso: amassar os rivais para cravar a primeira colocação geral do torneio, o que garante a vantagem de decidir em casa até a semifinal. O plano tático está totalmente em jogo e passou por ríspida ralação no CT Dr. Joaquim Grava.

Nos bastidores da preparação, a grande novidade que incendeia o vestiário é a escalação inicial. O atacante holandês Memphis Depay, totalmente recuperado de um racha físico que o afastou dos gramados, recebeu sinal verde e vai estrear como titular. Ele já havia ganhado alguns minutos na ríspida partida contra o Atlético-MG, mas agora Fernando Diniz confirma o astro desde o apito inicial para dar peso e eficiência ao setor ofensivo. Antes de irem a campo, o grupo passou por uma densa análise em vídeo na sala de preleção e treinou exaustivamente jogadas de bola parada, consideradas cruciais pelo comandante.

O Corinthians lidera o Grupo E de forma isolada e confortável, somando 11 pontos — fruto de três vitórias e dois empates. Sob a batuta de Diniz, o time exibe consistência, marcou oito gols e contesta o favoritismo alheio na competição ao manter a invencibilidade. O treinador admite que, para beliscar o topo da classificação geral da América, o Timão precisa vencer e torcer por tropeços combinados de Flamengo, Independiente Rivadavia, Mirassol e Rosario Central.

Uma possível escalação tem: Hugo Souza; Matheuzinho, Gabriel Paulista, Gustavo Henrique e Matheus Bidu; Raniele (Allan), André (André Carrillo), Breno Bidon e Rodrigo Garro; Memphis e Yuri Alberto.

Do outro lado, os argentinos desembarcam em São Paulo sob ríspida pressão e tentam resolver um impasse na tabela. Vice-líder com sete pontos, o Platense não tem vaga garantida e um revés em Itaquera pode detonar sua eliminação precoce. Em caso de racha, o time terá de secar desesperadamente os duelos entre Santa Fé e Peñarol. O Corinthians reage ao momento decisivo, cobra seriedade do elenco e entra em campo ciente de que fechar a noite como o melhor time do continente dará a sustentabilidade necessária para o mata-mata.