O Corinthians pisou no gramado do CT Dr. Joaquim Grava na manhã desta terça-feira com uma ríspida missão tática e uma notícia indigesta para digerir. Sob o comando de Fernando Diniz, o elenco abriu a reta final de preparação para o confronto contra o Peñarol, válido pela quinta rodada da fase de grupos da Conmebol Libertadores. Em jogo está a consolidação da liderança isolada do Grupo E, uma meta tratada como obsessão pela comissão técnica antes que o calendário nacional morda os calcanhares do clube.

Nos bastidores, o clima misturou alívio e frustração. Diniz comemorou o retorno do volante Charles, que treinou sem restrições com o grupo após se recuperar de dores no calcanhar e vira opção imediata para o meio-campo. Em contrapartida, o departamento médico admite que o plano para ter Memphis Depay naufragou: o astro holandês acusou um incômodo na panturrilha e foi vetado da viagem, esticando o impasse sobre sua sequência física na temporada 2026.

Sem o camisa 10, o treinador reage, inicia os trabalhos com um forte treino de força na academia e, no campo, dita o ritmo em um jogo de enfrentamento ríspido. Diniz cobra o encaixe perfeito da linha de defesa e a tomada de decisão rápida sob pressão, sabendo que o caldeirão do Estádio Campeón del Siglo exige malandragem e solidez. O Corinthians, que ostenta 10 pontos e um aproveitamento imponente de 83% como visitante na competição, faz o último ensaio nesta quarta-feira antes de embarcar para Montevidéu, onde desafia os uruguaios às 21h30 de quinta-feira para tentar carimbar a classificação perfeita.