O mercado da bola em São Paulo ferveu nos últimos dias com a possibilidade de uma transferência bombástica, mas que parece ter esbarrado em um dos valores mais tradicionais do futebol: a identificação com o clube de origem. O goleiro João Paulo, atualmente emprestado ao Bahia, entrou no radar do Corinthians para ser a sombra de Hugo Souza, mas o negócio dificilmente sairá do campo das especulações.

Segundo informações apuradas pelo jornalista Filipe Dias, o grande entrave para o avanço das tratativas é a postura do próprio atleta. João Paulo, que defendeu o Santos por anos e foi projetado para o cenário nacional na Vila Belmiro, teme que uma ida para o Parque São Jorge manche sua imagem perante a torcida santista. O entendimento nos bastidores é de que o "pé atrás" do goleiro é decisivo, já que ele preza pela história construída na Baixada Santista e não gostaria de vestir a camisa do maior rival.

"O Corinthians tem interesse no goleiro João Paulo e tenta o empréstimo, no entanto, o fato de poder atuar no maior rival do Santos pode ser decisivo para ele não aceitar a proposta", destacou o setorista. Vale lembrar que João Paulo deixou o Peixe no meio de 2025 em busca de minutos, após perder a titularidade absoluta para Gabriel Brazão, que se consolidou como o dono da meta santista durante a última temporada.

Atualmente, o contrato de João Paulo com o Esquadrão de Aço vai até o meio desta temporada de 2026. O futuro do arqueiro permanece em aberto, já que o Bahia ainda não sinalizou se exercerá a opção de compra. Caso retorne ao Santos em julho, a diretoria alvinegra terá que decidir se o reintegra ao elenco ou busca um novo destino que não fira a relação de idolatria que o jogador possui com o clube — descartando, ao que tudo indica, qualquer travessia para o lado alvinegro da capital.