O que parecia ser uma contratação certa para dar experiência ao gol do Corinthians acabou em frustração. Na manhã desta terça-feira (3), o goleiro João Ricardo, de 37 anos, foi oficialmente reprovado nos exames clínicos realizados no CT Joaquim Grava. O arqueiro, que pertence ao Fortaleza, já retornou à capital cearense, encerrando as negociações que se arrastavam desde o início de janeiro.

O principal entrave foi a condição física do atleta, que se recupera de uma complexa cirurgia no tendão do ombro direito realizada no final de 2025. Embora houvesse um pré-acordo de empréstimo até o fim desta temporada e o jogador já estivesse realizando treinamentos leves com bola no Pici, o departamento médico do Timão considerou que o risco clínico era elevado para uma contratação imediata. A expectativa da diretoria alvinegra era contar com João Ricardo já para a fase decisiva do Paulistão e o início da fase de grupos da Libertadores.

Com o retorno de João Ricardo ao Fortaleza — onde ele possui contrato até 2027, mas não está nos planos imediatos da comissão técnica de Thiago Carpini devido ao alto salário — o Corinthians volta ao mercado em busca de um reserva imediato para Hugo Souza. Atualmente, o técnico Dorival Júnior conta apenas com os jovens Matheus Donelli, Felipe Longo e Kauê como opções no banco, um cenário que preocupa a cúpula corintiana diante da maratona de jogos que se aproxima.