No último domingo, o Corinthians garantiu sua classificação para as semifinais do Campeonato Paulista após vencer a Portuguesa nos pênaltis, em uma partida realizada no estádio Canindé. Apesar de uma exibição abaixo das expectativas, a equipe demonstrou resiliência, especialmente com a atuação destacada do goleiro Hugo Souza, que se tornou o herói da noite.

A primeira etapa do confronto foi dominada pela Portuguesa, que se aproveitou do desgaste físico do Timão devido ao intenso calendário de jogos. O Corinthians teve dificuldades na criação de jogadas e mostrou vulnerabilidade defensiva, culminando na defesa de um pênalti por Hugo Souza, que no entanto não impediu que Zé Vitor anotasse o primeiro gol da partida para a equipe da casa.

Com o placar adverso, o técnico Dorival Júnior se viu forçado a fazer alterações em busca da reação, mas seu time parecia sem forças para uma virada. A situação mudou dramaticamente nos acréscimos do segundo tempo, quando Vitinho converteu um lançamento em um gol espetacular, igualando as ações e revitalizando a confiança do Corinthians.

A cobrança de pênalti perdida por Garro não abalou os ânimos da equipe alvinegra, que depositou suas esperanças em Hugo Souza, capaz de defender dois pênaltis decisivos nas cobranças finais. Esse desempenho, embora não tenha refletido o domínio esperado durante a partida, garantiu a continuidade do Timão no torneio, gerando um questionamento sobre a justiça do resultado no futebol.

Com a classificação assegurada, o Corinthians agora se volta para a semifinal do Paulistão, onde enfrentará o Novorizontino em partida única que ocorrerá no próximo fim de semana. O embate será em campo neutro, e a FPF se comprometeu a divulgar a tabela detalhada com datas e horários na próxima segunda-feira.

A gestão de elenco se torna um desafio crucial para Dorival Júnior, que terá que equilibrar a carga física da equipe com a disputa de jogos significativos nas próximas semanas. O próximo compromisso do Corinthians será contra o Cruzeiro, em confronto válido pela quarta rodada do Campeonato Brasileiro. Esse jogo ocorre no Mineirão, em Belo Horizonte, no dia 25 de fevereiro, às 20h (horário de Brasília).