No último domingo, 22 de fevereiro, o Corinthians enfrentou a Portuguesa nas quartas de final do Campeonato Paulista, em uma partida marcada pelo drama e alta tensão. O duelo, realizado no Canindé, terminou empatado em 1 a 1, levando a decisão para os pênaltis, onde o Timão venceu por 8 a 7, com destaque para Hugo Souza, que defendeu duas cobranças adversárias.

A equipe da Portuguesa, ao longo do primeiro tempo, demonstrou um desempenho superior, criando diversas oportunidades e até mesmo errando um pênalti, cobrado por Renê e defendido por Hugo Souza. O primeiro gol da partida foi anotado por Zé Vitor, que finalizou com precisão após um desvio na defesa corintiana, colocando a Lusa em vantagem antes do intervalo.

No segundo tempo, o jogo ganhou intensidade, refletindo a necessidade de reação do Corinthians. Após várias tentativas sem sucesso, a equipe conseguiu o empate nos acréscimos, quando Vitinho, em seu primeiro gol com a camisa corintiana, aproveitou um passe preciso de Matheuzinho e estufou as redes no último minuto da partida.

Durante os pênaltis, ambos os times mostraram nervosismo, mas o Corinthians se destacou por sua eficácia. Apesar de Bruno Bertinato ter defendido a cobrança de Garro, o goleiro Hugo Souza novamente brilhou ao parar os pênaltis de Renê e Cauari, garantindo a classificação do Timão para a semifinal.

Com esta vitória, o Corinthians avança para enfrentar o Novorizontino, que chega à disputa com uma campanha superior na fase de grupos, estabelecendo um desafio adicional para a equipe do Parque São Jorge. A outra semifinal colocará frente a frente o Palmeiras e o São Paulo, com o Verdão detendo a vantagem pela melhor classificação.

O resultado não só consolida a participação do Corinthians na busca pelo título, mas também destaca a resiliência do elenco, que apesar das dificuldades enfrentadas na partida, conseguiu se reencontrar no momento decisivo. O desempenho das duas equipes nesta fase do torneio evidenciou a qualidade da competição e a velocidade das transições durante o jogo.

O próximo passo para o Timão será aprimorar sua organização tática, dada a complexidade que o Novorizontino apresenta, assim como ajustar a gestão do elenco para lidar com as exigências do calendário. A vitória também proporciona um impulso moral ao elenco, vital para os desafios subsequentes no torneio.