Ao contrário dos principais rivais no Campeonato Paulista, o Corinthians terá uma semana marcada por desgaste físico e pouco tempo de preparação antes do mata-mata. Enquanto outras equipes aproveitam o período livre para ajustes e recuperação, o Timão precisará dividir atenções entre o Paulistão e o Campeonato Brasileiro, enfrentando uma maratona de jogos decisivos.

Após a vitória sobre o São Bernardo na última rodada da fase de grupos do Estadual, o Corinthians volta a campo nesta quinta-feira (19), às 19h30, para enfrentar o Athletico-PR, na Arena da Baixada, em jogo atrasado da segunda rodada do Brasileirão. A partida havia sido adiada em função da disputa da Supercopa do Brasil, conquistada pelo clube alvinegro no início do mês.

O compromisso em Curitiba impõe uma logística pesada ao elenco. O time terá apenas três dias de preparação antes da viagem e deve retornar a São Paulo apenas na madrugada de sexta-feira, reduzindo ainda mais o tempo de recuperação física dos jogadores.

O calendário apertado se torna ainda mais preocupante porque, logo em seguida, o Corinthians disputará as quartas de final do Campeonato Paulista. Classificado com a quinta melhor campanha, somando 14 pontos, o Timão enfrentará a Portuguesa, que terá a vantagem do mando de campo por ter feito campanha superior.

Pelas regras do futebol nacional, o intervalo mínimo entre partidas é de 48 horas, o que praticamente empurra o duelo decisivo para o domingo. Com isso, o Corinthians chegará ao confronto com recuperação limitada, enquanto a Portuguesa terá a semana inteira livre para treinamentos.

Diante desse cenário, o técnico Dorival Júnior admitiu que pode não contar com força máxima no mata-mata. O treinador destacou o impacto da sequência de jogos e deixou em aberto a possibilidade de mudanças na escalação, ressaltando que a prioridade será colocar em campo os atletas em melhores condições físicas.

O contraste na preparação escancara uma possível desvantagem para o Corinthians justamente no momento mais decisivo do Estadual. Com desgaste acumulado, pouco descanso e um adversário mais descansado, o Timão entra na semana decisiva sob alerta máximo.