No dia 11 de janeiro de 2026, o Corinthians iniciará sua trajetória no Campeonato Paulista com um confronto contra a Ponte Preta. A partida acontecerá na Neo Química Arena, às 16h (horário de Brasília).

Este será o primeiro jogo da nova temporada, e a equipe, sob a direção de Dorival Júnior, já se prepara para um calendário desafiador, já que o Timão disputará cinco competições ao longo do ano. Contudo, a estreia será marcada pela ausência dos torcedores, uma vez que o clube enfrentará uma penalização imposta pelo STJD, que proíbe a presença da torcida na Neo Química Arena devido a incidentes anteriores, como desordens e lançamento de objetos durante jogos.

É importante ressaltar que, para a próxima partida em casa contra o São Paulo, apenas o setor Norte da arena estará interditado, permitindo que os demais setores recebam os torcedores. Essas determinações foram ajustadas em outubro pelo STJD.

Além das dificuldades em relação à presença da torcida, Dorival Júnior também terá que lidar com desfalques significativos em seu elenco no início do Paulistão. O volante venezuelano José Martínez está suspenso por quatro partidas em decorrência de um incidente com o goleiro do Palmeiras na final do Paulistão, enquanto o meia argentino Rodrigo Garro cumprirá dois jogos de suspensão devido a atitudes agressivas em campo. Essas punições aplicam-se exclusivamente ao Estadual, obrigando a comissão técnica a realizar ajustes na escalação em um calendário com poucas datas disponíveis.