O jovem lateral direito João Vitor, carinhosamente conhecido como 'Jacaré', está vivendo momentos de expectativa no Corinthians, onde aguarda novas oportunidades no time profissional. Recentemente, ele renovou seu contrato com o clube até 2029 e tem treinado sob a supervisão do elenco principal no CT Dr. Joaquim Grava.

A diretoria do Corinthians tomou medidas para assegurar a permanência de Jacaré, evitando um episódio semelhante ao 'caso Kauê Furquim', o que significa que ele não teve a chance de atuar antes da extensão de seu contrato. O acordo foi oficializado na última segunda-feira, resultando em uma valorização salarial para o atleta de apenas 18 anos, além de um aumento significativo em sua multa rescisória: R$ 72 milhões para o mercado nacional e 100 milhões de euros (equivalente a R$ 636 milhões na cotação atual) para o exterior.

Dorival Júnior, o treinador, está atento à situação de Jacaré, mas observa que o lateral ainda precisa provar seu valor para conquistar uma vaga no time principal. Em uma recente coletiva, Dorival comentou que, embora Jacaré tenha sido incorporado ao elenco, ele ainda não está no mesmo nível de outros jogadores da base, como Gui Negão, Kayke e Luiz Gustavo Bahia. "Ele precisa de um pouco mais de cancha e trabalho para alcançar comportamentos importantes", afirmou o técnico.

Atualmente, João Vitor pode ser a solução que a equipe precisa para cobrir a posição de lateral direito, uma vez que o Corinthians não tem reservas para Matheuzinho, o titular. O clube emprestou Léo Mana, outro jovem da base, ao Criciúma. Em virtude de uma sobrecarga na coxa direita, Matheuzinho se ausentou das últimas partidas, criando dificuldades para Dorival. Uma tentativa de improvisar o equatoriano Félix Torres não surtiu efeito, e, em um clássico recente contra o Palmeiras, a opção foi colocar Charles na lateral, que acabou cometendo um pênalti.

Até o momento, Jacaré teve poucas oportunidades no time principal do Corinthians, participando de apenas duas partidas durante o Paulistão deste ano, ambas na era Ramon Díaz. O próximo desafio da equipe será contra o Athletico-PR, na volta das quartas de final da Copa do Brasil, que ocorrerá no dia 10 de setembro de 2025, às 21h30, na Neo Química Arena, em São Paulo.

Com a vitória de 1 a 0 no jogo de ida, em Curitiba, o Corinthians precisa apenas de um empate para avançar às semifinais. Uma derrota por um gol de diferença levará a disputa para os pênaltis, enquanto um revés por dois ou mais gols resultará na eliminação dos paulistas. O time que sair vitorioso desse confronto enfrentará na próxima fase o vencedor do duelo entre Cruzeiro e Atlético-MG, com a Raposa tendo a vantagem após a partida de ida.