Odair Hellmann fez duras críticas à arbitragem comandada por Wilton Pereira Sampaio após a vitória do Corinthians sobre o Athletico Paranaense, na Copa Betano do Brasil. O duelo ocorreu na Arena da Baixada, onde o Timão segurou a vitória por 1 a 0, garantindo uma vantagem importante para o jogo de volta.

O duelo atraiu mais de 40 mil torcedores, e a única rede acionada foi a de Gui Negão, que deu um alento ao time paulista após uma sequência difícil no Campeonato Brasileiro. Apesar do resultado favorável, a festa corinthiana foi ofuscada pela polêmica em torno da anulação de um gol do Athletico, que aconteceu aos 23 minutos do segundo tempo. Durante a coletiva pós-jogo, Hellmann não poupou palavras para expressar sua insatisfação.

“Na minha visão, é um lance involuntário. Não sei se foi pênalti, tem uma carga nas costas do Viveros. Ele caiu, não deu um tapa na bola porque quis. E também não foi ele que fez o gol, foi o Dudu. Então, na minha opinião, é gol. Quando foi escalado esse cidadão, eu sabia que ia ter problema”, afirmou Hellmann, referindo-se diretamente ao árbitro da partida.

A decisão de Sampaio para anular o gol baseou-se na interpretação de que o atacante Viveros teria utilizado a mão na origem da jogada. Com isso, o Corinthians se manteve em vantagem, e a contestação do técnico se intensificou. Ele ainda evocou lembranças de suas experiências na Arábia Saudita para criticar a atuação do árbitro, mencionando que em um jogo em que o Al-Hilal era favorito, Sampaio teria cometido diversos erros que favoreceram o time adversário.

Com esta vitória, o Corinthians leva uma vantagem para o segundo jogo, mas o Athletico ainda poderá lutar por sua classificação, precisando de uma vitória simples em Itaquera para levar a disputa para os pênaltis. Por fim, é relevante ressaltar que o Corinthians tem se destacado na Copa do Brasil, mantendo uma defesa sólida, já que não sofreu gols em cinco partidas realizadas até o momento.