Recém-contratado pelo Corinthians , o técnico Dorival Júnior fará neste sábado, contra o Internacional, seu primeiro jogo no comando do Timão na Neo Química Arena. Embora o fato de vestir o uniforme do clube do Parque São Jorge seja novidade, o estádio é um velho conhecido para o treinador, que já enfrentou o Alvinegro em Itaquera em 12 oportunidades. Ao todo, Dorival Júnior esteve na Neo Química Arena em cinco oportunidades pelo Santos, quatro pelo Flamengo e outras três pelo São Paulo. O retrospecto é amplamente favorável ao Corinthians, que venceu seu atual treinador em sete oportunidades. Foram três derrotas e dois empates. Embora os números demonstrem uma ampla vantagem ao Corinthians, as vitórias de Dorival em Itaquera foram simbólicas. A começar pela Copa do Brasil de 2015, quando o treinador eliminou o Timão da competição nacional ao vencer, por 2 a 1, no comando do Santos. Na época, o Peixe tinha nomes como Ricardo Oliveira, Gabigol e o hoje também corintiano Gustavo Henrique - desfalque por conta da cirurgia para o tratamento de uma hérnia inguinal.

O segundo triunfo de Dorival Júnior foi pelo Flamengo, em 2018. No jogo em que o Timão estreava o uniforme em homenagem ao piloto Ayrton Senna, o Rubro-negro não tomou conhecimento e venceu por 3 a 0, pelo Campeonato Brasileiro. Anos depois, também pelo Flamengo, Dorival praticamente deu fim ao sonho do bicampeonato da Conmebol Libertadores ao Corinthians, na época comandado pelo português Vítor Pereira. No jogo de ida das quartas de final, a equipe carioca atropelou o Timão e venceu por 2 a 0, com gols de Gabigol e Arrascaeta. Agora, o treinador terá a missão de guiar o clube do Parque São Jorge rumo às vitórias.

Na última quarta-feira, Dorival Júnior estreou com o pé direito ao vencer o Novorizontino, por 1 a 0, pela Copa do Brasil. Além do resultado em si, os corintianos festejaram a boa atuação defensiva. O Alvinegro tem sete pontos ganhos no Campeonato Brasileiro e entra na rodada ocupando a 12ª colocação na tabela. Um triunfo diante do Internacional colocaria o Timão próximo do grupo dos classificados para a Libertadores de 2026, aliviaria a pressão em cima do elenco e daria tranquilidade a Dorival em seus primeiros dias no CT Joaquim Grava.