Depois de se afastar dos campos para tratar problemas de saúde mental, Rodrigo Varanda voltou a jogar profissionalmente. O atacante chegou a atuar na várzea, em São Paulo, mas procurou ajuda para se recuperar mentalmente.

Atualmente, Varanda defende o Amazonas e conta como foram os quase quatro meses longe dos gramados. "Eu fiquei duas semanas passando por psicólogos, mas não estava adiantando. Foi muito difícil, eu estava sentindo que eu estava me perdendo. A vida estava muito sem sentido e nesse período eu fui na igreja. Eu sou um menino que acompanha igreja evangélica. Deus conversou comigo e me revelou muitas coisas que estavam acontecendo na minha vida e me deu a oportunidade de fazer o que eu mais amo, que é jogar futebol."

Antes de parar de jogar para cuidar da saúde mental, Varanda estava atuando na Europa. O atacante foi emprestado pelo América-MG ao Santa Clara, de Portugal, porém, não teve oportunidades. Chegou a ser relacionado para dois jogos do Campeonato Português, mas não entrou em campo. A passagem do atacante por Portugal foi curta. Varanda chegou ao Santa Clara em julho e rescindiu em setembro. O jogador não consegue explicar o motivo que o levou a interromper a carreira. "Foi uma decisão muito difícil pra mim. Eu costumo falar para todo mundo que eu não sei explicar o porquê eu parei. Foi uma coisa espiritual, porque estava tudo certo lá em Portugal. Eu tinha salário em dia e a minha família poderia ir para lá. Então eu creio que pra mim, na minha cabeça, foi uma coisa espiritual mesmo. Eu não tenho um porquê, não tenho como falar porque eu parei."

Apesar da pausa na carreira ter sido curta, o jogador considera de extrema importância dar o tempo que ele deu e acredita que parar para cuidar da saúde mental pode ajudar a salvar a vida de outros atletas. - Quando eu parei eu pude ver que o futebol é minha vida, que é bom para minha cabeça e para minha família. (...) Minha família depende de mim, então eu vou voltar com tudo, eu vou ser outro homem no futebol, vou me concentrar mais, eu vou fazer a coisa que eu mais amo." - Creio que você tem que pedir seu tempo sim, para rever seus pensamentos e para ver quem é você realmente, fora do futebol, porque quem joga futebol vive em pensamentos de futebol.

Rodrigo Varanda nasceu em 2003 e é natural de Guarulhos, São Paulo e morava com a mãe. Aos cinco anos, o atacante fez um teste no Corinthians para o futsal e conquistou a vaga. Logo após, ele subiu para as categorias de base do futebol de campo e foi morar em São Paulo, com o pai. Varanda passou do Sub-13 até o profissional do clube paulista. Antes de pausar a carreira e após passar pelo Corinthians, Varanda teve passagens por São Bernardo, Chapecoense, Akritas Chlorakas (Chipre), América-MG, Santa Clara. Após retomar passou pelo São José, antes de se transferir para o Amazonas.

Defendendo o Amazonas, Rodrigo Varanda disputou sete partidas, fez dois gols e participou da conquista do título do estadual com a camisa da equipe. "Meu foco é voltar pro futebol, pro cenário o mais rápido possível. Então, eu vou dar minha vida pelo Amazonas para isso. Vou colocar o Amazonas onde o tem que estar e depois vou seguir minha vida."

Ao falar de futuro, Varanda afirmou que quer voltar a jogar na Europa, para mostrar que ele tem cabeça para se firmar no Velho Continente. - Vou mostrar pra mim que eu tenho capacidade de jogar na Europa, que eu tenho cabeça pra ficar lá, que não é o que o povo pensa. Não é como se eu tivesse parado porque não tenho cabeça pra ficar na Europa, não foi isso. E eu vou mostrar para todo mundo que eu tenho capacidade sim para jogar nos maiores times da Europa e ser um atleta de alto nível.

Nesta quinta-feira, Rodrigo Varanda encara o América. O atacante explicou como foi a rescisão com o clube mineiro. - Foi uma rescisão muito difícil. Eles não queriam que eu parasse. Nessa minha volta, eles falaram que eu não ia voltar para o clube, porque onde eu estava lá em Portugal, é um lugar onde todo jogador quer estar, jogar na Europa, podendo ter uma classificação para a Champions League. O pessoal do América estava muito feliz com isso e fui com opção de compra para lá, poderia entrar dinheiro para eles, se eu me destacasse. Queriam que eu ficasse no Santa Clara e falaram que se eu voltasse, eles iriam rescindir comigo e que eu ficaria sem clube. Aí nessa, eu falei “Então tá bom, vamos rescindir”. E rescindimos amigavelmente, eu não quis dinheiro deles também, só pagaram o que tinha que pagar que é de direito deles e foi isso. Foi uma rescisão muito tranquila. "Tenho muito respeito pelo pessoal do América. Quando eu estava desacreditado, eles me colocaram no cenário novamente. Então é um clube que eu tenho muito respeito e carinho." A bola rola para América e Amazonas, nesta quinta-feira, às 21h35 (de Brasília), no Estádio Independência.