Paulinho retornou aos gramados, na noite desta quarta-feira, depois de dez meses de ausência. Superada a cirurgia no joelho esquerdo ainda em maio do ano passado, o volante do Corinthians entrou no segundo tempo na vitória por 3 a 0 sobre o Londrina, em Cascavel, e se emocionou. Na saída do gramado, o volante comemorou a volta aos gramados e o resultado positivo no último compromisso do time antes da estreia na Copa Sul-Americana. Na terça-feira, às 21h30 (de Brasília), o Timão encara o Racing, no estádio Centenário. – Deixa eu dar uma respirada. Foram alguns meses aí de dificuldade, onde tem que ter um psicológico muito forte, com ajuda da família e dos amigos. Fiquei feliz de retornar e estar bem e sentir confiante – comentou Paulinho, em entrevista à "ESPN." Nesta quarta-feira, Paulinho entrou como volante mais próximo da zaga, assim como atuava com Vanderlei Luxemburgo, antes de se machucar com gravidade na partida contra o Argentinos Juniors. Com António Oliveira, que conta com Paulinho para a temporada, a função deve ser parecida. – António tem pedido para fazer o primeiro volante, mas às vezes dar a escapadinha para dentro da área. Vou exercer a função que o treinador me pedir para ajudar os meninos e os companheiros a conquistarmos algo nesse ano – acrescentou. A última partida de Paulinho antes do duelo no Paraná foi em 24 de maio do ano passado, no empate sem gols com o Argentinos Juniors, pela Libertadores. O meio-campista tem contrato com o Corinthians até o meio do ano.