Paulinho, do Corinthians, está próximo de retornar aos gramados após sofrer duas lesões no ligamento do joelho nos últimos dois anos. O jogador admitiu que chegou a considerar a possibilidade de se aposentar após a segunda contusão, no final de maio de 2023. Durante o compromisso contra o Argentinos Juniors, em Buenos Aires, pela última Libertadores, Paulinho deixou o gramado após sentir dores, sendo posteriormente diagnosticado com uma lesão no ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo, a segunda contusão do tipo no espaço de pouco mais de um ano.

"Nessa segunda lesão, acho que eu estive muito mais perto de parar de jogar futebol do que quando tive a primeira. Tive 10, 15 dias para pensar, o clube me liberou para refletir. Pensei em todo o processo, me perguntei se valeria a pena. Um dia vou parar de jogar futebol, mas não queria que fosse por lesão. Ela frustra a pessoa, não te dá mais o prazer naquele primeiro momento, mas você tem que saber que faz parte da nossa profissão. Temos que encarar. Nesses dias, pensei melhor e optei por começar o processo de novo e ter tranquilidade para voltar", comentou Paulinho, em entrevista à Corinthians TV .

A primeira lesão séria do camisa 15 desde que retornou ao Timão aconteceu em maio de 2022, durante um jogo contra o Fortaleza, na Neo Química Arena. O atleta foi diagnosticado com lesão ligamentar no joelho esquerdo, se recuperou e ficou disponível para o Paulistão do ano seguinte. Em 2023, Paulinho disputou 19 jogos, sendo cinco como titular.

Com a camisa do Corinthians, somando as duas passagens, Paulinho possui 206 jogos (163 como titular), com 40 gols e quatro títulos (Brasileiro de 2011, Libertadores de 2012, Mundial de 2012 e Recopa de 2013).