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Mas não, o Corinthians não "amarelou" e foi capaz de bater o líder do Brasileirão dentro de casa – um local em que o Botafogo, diga-se de passagem, nunca conseguiu vencer, agora com seis vitórias do Timão e três empates desde a inauguração da Neo Química Arena. Tabu mantido pelo atual elenco.

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Mas claro que o contexto do jogo em que o Corinthians derrotou o Botafogo por 1 a 0 precisa ser bem analisado. Pois a vitória passa, fundamentalmente, pela expulsão (justa) de Marçal aos 23 do primeiro tempo. Numa noite equilibrada e até então travada, a solada do botafoguense em Pedro mudou o jogo.

O Botafogo, reajustado em duas linhas de quatro + Tiquinho, deu passou atrás e diminuiu o seu apetite.

O Corinthians, que apostava na velocidade de Wesley e Pedro, parou de ter o corredor e viu o jogo travar, sem conseguir se beneficiar por 26 minutos. No intervalo, Moscardo e Veríssimo deram lugar a Renato Augusto e Fagner – Bruno Méndez deixou a lateral para formar dupla de zaga com Gil.

O Corinthians passou a ter mais volume, e Luxa mexeu nos pontas, colocando mais força física e fôlego novo com Romero e Mosquito. E numa ultrapassagem de Bidu, Gil conseguiu fazer o gol do jogo. O gol que definiu a vitória, tirou o time do sufoco, levou para a décima posição e gerou paz.

Pois mais um tropeço dentro de casa daria ao Corinthians uma turbulência incompatível com um time que, na próxima terça-feira, entrará em campo pela primeira vez para encarar o Fortaleza pela semifinal da Sul-Americana. Abraçado pela Fiel, o Timão jogará mais leve numa noite tensa.

E contando com Renato Augusto e Fagner desde o início, com um Matías Rojas cada vez mais à vontade para finalizar bolas no gol, e com uma defesa que voltou a não ser vazada...

Se o Corinthians venceria o Botafogo no 11 contra 11? Impossível saber.

Pelo o que o jogo se desenhava , o Botafogo teria mais ataques, circularia mais a bola perto da área e poderia até ter saído na frente. Mesmo com um a menos, aliás, a equipe carioca ainda conseguiu se manter na busca por um pontinho nos minutos finais, numa pressão que o Timão conseguiu suportar.

Mas independentemente do "se" e dos problemas que o Corinthians de Luxemburgo ainda apresenta, como a falta de capacidade matar a partida mesmo num jogo de muitas chances criadas, o resultado serviu para tirar da torcida a sensação de que essa é uma equipe fadada ao fracasso.

O Timão chega ao duelo com o Fortaleza mais forte do que poderia chegar. Ninguém sabe exatamente como, mas ainda há noites em que os sorrisos – mesmo que amarelados – ainda são capazes de aparecer para o torcedor do Corinthians nesta temporada de caminhos tão incertos e irregulares.

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