Foram 21 dias – sem contar toda a preparação, ao longo de dezembro do ano passado –, mais de 600 km percorridos, quatro hotéis, três cidades, dois estádios, 750 minutos, aproximadamente, de bola rolando, para chegar neste 25 de janeiro de 2017, às 16h, no Estádio Municipal Paulo Machado de Carvalho, o Pacaembu. Essa foi a trajetória do Corinthians na Copa São Paulo de Futebol Júnior deste ano, que terá um desfecho logo mais: o Timãozinho enfrenta o Batatais-SP em busca da sua décima conquista na competição. A partida terá transmissão da TV Globo (para o estado de São Paulo), Sportv, ESPN Brasil, Rede Vida e TVG.

Com a melhor campanha da competição (8J – 8V – 28GP – 6GC – 22SG – 100% de aprov.), a equipe comandada pelo técnico Osmar Loss está focada na busca pela vitória. O treinador terá a baixa do lateral-esquerdo Guilherme Romão, que levou o cartão vermelho na semifinal, diante do Juventus-SP, e cumpre suspensão.

Carlinhos, artilheiro do Corinthians e da Copinha, com 10 gols, vai em busca do seu segundo título da competição – esteve no grupo campeão em 2015, mas não entrou em nenhuma partida. Ele está a três gols de superar Sinval, da Portuguesa, que anotou 12 gols na Copa São Paulo de 1991. “Meu objetivo principal e de toda a equipe é ser campeão, independentemente de quantos gols eu consiga fazer. Depois penso nos prêmios pessoais”, comentou o atacante.

Longa invencibilidade

O Corinthians não perde em uma partida válida pela Copa São Paulo de Futebol Júnior desde 2014, quando foi derrotado pelo Santos, por 2 a 1, na final. De lá para cá, foram 25 jogos, com 24 vitórias e um empate – justamente o que levou a decisão de 2016 para os pênaltis, diante do Flamengo. Osmar Loss era o treinador em todas essas disputas e tem um aproveitamento de 92,92% na Copinha pelo Corinthians (33J – 30V – 2E – 1D).