O Corinthians desembarca em solo colombiano para resolver o primeiro grande impasse da temporada continental. Nesta quarta-feira (6), às 21h30, o Timão encara o Santa Fe no estádio El Campín, em Bogotá, em duelo que confirma a excelente fase sob o comando de Fernando Diniz. Líder isolado do Grupo E com nove pontos e defesa invicta, a equipe paulista joga para garantir a classificação matemática para o mata-mata da Conmebol Libertadores.
Nos bastidores, o assunto principal é a ausência de Memphis Depay. O atacante holandês, peça central do esquema ofensivo, ficou fora da viagem e admite-se como um desfalque significativo para a intensidade da equipe. Para suprir a lacuna, Diniz aposta em Yuri Alberto e Lingard na frente, mantendo a organização tática que rendeu seis gols marcados e nenhum sofrido até aqui. Uma vitória simples resolve a fatia do Corinthians no grupo, levando o time aos 12 pontos e tornando-o inalcançável para os rivais.
O cenário é dramático para os colombianos. O Santa Fe, que amarga apenas um ponto na lanterna ao lado do Peñarol, cobra uma reação imediata para não dar adeus precoce ao torneio. Em jogo, está a sobrevivência dos donos da casa contra o ímpeto de um Corinthians confiante. Com Hugo Souza no gol e a batuta de Rodrigo Garro no meio-campo, o Alvinegro desafia a altitude e a pressão local para manter o retrospecto perfeito e elevar a moral de um elenco que, mesmo sem sua principal estrela, busca reafirmar sua força na América do Sul.