O Corinthians entra em campo nesta quinta-feira (30), às 21h, com uma missão clara: consolidar o domínio absoluto no Grupo E da Conmebol Libertadores. Líder isolado com seis pontos, o Timão recebe o tradicional Peñarol na Neo Química Arena — a Casa do Povo —, buscando a terceira vitória consecutiva após atropelar Platense e Santa Fe nas rodadas iniciais.

Nos bastidores, o técnico Fernando Diniz quebra a cabeça para montar o esquema ideal. Se por um lado o goleiro Hugo Souza confirma o retorno após se livrar de dores musculares, o departamento médico continua sendo o grande algoz alvinegro. Memphis Depay segue em transição física e é desfalque sentido, assim como Kayke, que só volta em 2027. João Pedro Tchoca, Hugo Farias e Charles completam a lista de baixas, o que reduz as opções de rotação no elenco.

O histórico do confronto revela um equilíbrio incômodo: são quatro vitórias uruguaias contra três corinthianas. Diniz sabe que a organização tática será a chave para furar a retranca de Diego Aguirre. A tendência é que o Timão vá a campo com: Hugo Souza; Matheuzinho, Gabriel Paulista, Gustavo Henrique e Matheus Bidu; Raniele, André (ou Allan), Breno Bidon e Rodrigo Garro; Vitinho (ou Lingard) e Yuri Alberto.

A arbitragem chilena, comandada por Cristián Marcelo Garay Reyes, terá a pressão de um estádio lotado e a vigilância do VAR. Para o torcedor que não estiver em Itaquera, a transmissão fica por conta da ESPN e do Disney+ Premium. Em jogo, não apenas os três pontos, mas a chance de o Corinthians abrir um abismo de distância para os rivais e encaminhar a classificação antecipada para o mata-mata continental.