A amizade nascida no dia da posse de Augusto Melo entre Corinthians e Flamengo, com a ida de Marcos Braz ao evento, teve como primeiro ponto de estresse o caso Matheuzinho. Pivô de crise administrativa entre os semifinalistas da Copa do Brasil, o lateral-direito encara o ex-clube como sombra real de Fagner e em alta com a comissão técnica. Candidato a uma vaga no time titular para o duelo deste domingo contra o ex-clube, às 16h (de Brasília), na Neo Química Arena, Matheuzinho vem revezando com Fagner, capitão do time, na posição de titular e abriu caminho na quinta-feira para a goleada por 5 a 2 sobre o Athletico-PR. O camisa 2, contratado de maneira definitiva em fevereiro por 4 milhões de euros (R$ 21 mi na cotação da época), anotou um golaço e recebeu elogios. – Tem que corrigir alguns erros de participação, mas gostei. Pelo nível que tem, alto, eles estão respondendo ao que pedimos e realmente estamos contentes com os laterais. Gosto muito os nossos laterais, temos ainda Fagner, laterais que podem jogar em qualquer competição – comentou Ramón Díaz.

O golaço diante do Furacão serviu para reduzir a desconfiança nascida com a tumultuada troca do Rio de Janeiro por São Paulo. Matheuzinho, a princípio, chegaria por empréstimo ao Corinthians. Porém, em uma manobra errada da diretoria, o lateral participou do treino aberto da equipe no Parque São Jorge, ainda em janeiro, sem ter assinado o contrato. O ato gerou atrito com o Flamengo, já que os dois clubes ainda divergiam de cláusulas contratuais para fechar o negócio. O lateral, no meio disso tudo, retornou ao Rio de Janeiro e viu o negócio quase ser ameaçado. A partir deste estresse, os clubes renegociaram e chegaram a um acordo pela venda de 60% dos direitos econômicos de Matheuzinho para o Corinthians. O clube alvinegro dividiu o pagamento em três parcelas e apresentou o contrato com a Brax, empresa que comercializa placas de publicidade, como garantia. Porém, o Timão atrasou a terceira parcela pela compra do ala, na casa de R$ 8 milhões, e irritou o Flamengo, que acionou a Brax para receber o valor. A empresa, diante da polêmica, chegou até a produzir uma nota oficial para se isentar de qualquer dívida. Segundo a Brax, o repasse direto ao Flamengo será realizado em janeiro, data do próximo pagamento ao Corinthians.

O caso de Matheuzinho reverberou em outra negociação envolvendo os dois clubes. Emprestado pelo Flamengo, Hugo Souza viu o Corinthians executar a cláusula de compra na casa dos 800 mil euros (R$ 4,7 milhões). Entretanto, o negócio ainda não está finalizado. O Flamengo, diante do atraso com Matheuzinho, quer receber à vista o valor, que no contrato está definido para ser pago em quatro parcelas (janeiro e junho de 2025 e janeiro e junho de 2026). Diante do impasse, o Corinthians terá que pagar R$ 500 mil por utilizar Hugo Souza no duelo deste domingo. No total, as multas do Timão para o rubro-negro vão alcançar a casa de R$ 1,5 milhão.