O Corinthians está vivo em três competições, mas o técnico António Oliveira não esconde: a prioridade da equipe em 2024 é o Campeonato Brasileiro. Nesta terça-feira, a equipe volta a campo pela Copa Sul-Americana, competição na qual busca reabilitação após derrota para o Argentinos Juniors. Às 19h (de Brasília), o Corinthians enfrenta o Nacional-PAR, no estádio Defensores del Chaco, pela quarta rodada da fase de grupos. Para esse duelo, o Timão terá pouco tempo de preparação. Após descanso no domingo, o elenco alvinegro se reapresenta nesta segunda, faz um treino de pouca intensidade e, na sequência, embarca para Assunção. António Oliveira não gosta de falar em poupar atletas, mas avalia mexer na equipe por desgaste físico. – Para mim, não há rodagens de elenco, são aqueles que eu sentir que são melhores para aquela competição. Não há que baixar a guarda na Sul-Americana e depois voltar, mas nossa prioridade sempre será o Brasileiro. As Copas são boas oportunidades que temos para ir degrau a degrau e queremos continuar nelas. Cada jogo que entramos é para ganhar os três pontos. Terça temos um jogo importante, vamos ter que jogar para ganhar, não vai haver poupanças. Se for um 11 diferente, não será por poupar alguém, é pelo que eu sinto ser o melhor para aquele jogo – declarou o português.

No Paraguai o Corinthians espera contar com os retornos de Gustavo Henrique e Yuri Alberto. O atacante sofreu uma tendinite de bíceps femural da perna esquerda, enquanto o zagueiro recupera a forma física depois de ser infectado por dengue. Ambos já vêm treinando com bola nos últimos dias. Por outro lado, o atacante Gustavo Mosquito, que sofreu com uma virose e teve de ser substituído no intervalo do duelo contra o Fortaleza, pode ganhar um descanso. O zagueiro Raul Gustavo, suspenso, é desfalque certo. Embora trate o Brasileirão como prioridade neste momento, António não descarta rever tal posição no futuro: – É perceber o que o mês de maio vai nos reservar. Se ganharmos uma margem, um conforto dentro da competição (Campeonato Brasileiro), é evidente: é muito mais fácil ganhar uma competição com 12 ou 13 jogos do que com 38 – opinou. O Corinthians ocupa o terceiro lugar do Grupo F da Sul-Americana, com um ponto a menos do que o Racing, do Uruguai, e dois do Argentinos Juniors. Já no Brasileirão a equipe está na 14ª posição, com cinco pontos.