Zagueiro do Corinthians há duas temporadas, Bruno Méndez tinha 11 anos quando foi a um evento em Montevidéu para conhecer três jogadores da seleção uruguaia que, meses antes, haviam conquistado um quarto lugar na Copa do Mundo da África do Sul, em 2010.

Um deles era Diego Lugano, ídolo da defesa uruguaia e na época já ex-jogador e ídolo do São Paulo. Os outros eram o atacante Loco Abreu e o volante Diego Pérez.

Dez anos depois, Bruno Méndez tem pela frente um clássico contra o rival em que Lugano hoje ocupa o cargo de superintendente de relações institucionais, no próximo domingo, às 18h15, na Neo Química Arena, pelo Brasileirão.

Proximidade que permitiu que os dois se reencontrassem na capital paulista e se tornassem amigos, apesar dos 19 anos de diferença entre eles. O primeiro contato aconteceu também depois de um clássico Majestoso.

O ge teve acesso a uma fotografia tirada pelos pais de Bruno Méndez no dia do encontro com Lugano. Bruno já jogava futebol, mas só chegaria ao Montevideo Wanderers três anos depois, em 2013.

– Nesta época da Copa do Mundo e da Copa América (2011, quando foram campeões), gostávamos de ir aos eventos e ficar próximos às crianças, eram eventos de marcas esportivas e de fundações, que serviam para nos aproximar do povo. E nós, como seleção, estimulávamos isso – lembrou Lugano, ao receber as fotos da reportagem.

Ex-capitão da seleção uruguaia, Lugano sempre foi uma referência para Bruno Méndez, que nos últimos anos exerceu o mesmo papel na seleção sub-20 no Sul-Americano e no Mundial. Até por conta disso, os dois se aproximaram no Brasil.


– Saímos algumas vezes para jantar, introduzi ele um pouco ao povo uruguaio daqui, a gente consome carnes, chimarrão, coisas típicas do Uruguai, reúne a turma para ver jogos (do Uruguai), então tentei aproximá-lo, sempre respeitando a distância por ele ser do Corinthians e eu do São Paulo, mas fiz isso também com Matías Viña, do Palmeiras, e Carlos Sánchez, do Santos – contou o ex-zagueiro.

– Mas por ele ser zagueiro, por ter sido capitão das inferiores do Uruguai, talvez haja uma identificação mais forte. Inclusive na época em que ele chegou, fui perguntado a respeito (pela imprensa). Acho que esportivamente ele ainda está em momento de maturação, numa posição muito difícil no Brasil para um menino em time grande. Ele tem características técnicas e físicas para se adaptar ao time que também vive uma adaptação a um futebol mais veloz e mais forte, mas o principal é que é um menino com profissionalismo, mentalidade e inteligência muito fortes e isso ajuda muito – analisou Lugano.

Bruno Méndez fez um bom jogo na vitória do Corinthians por 1 a 0 contra o Coritiba e seria novamente titular no duelo seguinte, no empate por 0 a 0 com o Fortaleza. Julgado pelo STJD dois dias antes do confronto por uma expulsão ocorrida em outubro, contra o Athletico-PR, o zagueiro foi punido com mais um jogo e teve de desfalcar a equipe. Marllon formou a defesa ao lado de Gil.

Com o retorno de Jemerson aos treinamentos, porém, a tendência é que Vagner Mancini opte pela estreia do jogador no clássico do fim de semana. O departamento físico, porém, ainda fará avaliações mais detalhadas no jogador ao longo da semana para saber sobre os efeitos da Covid-19.







Corinthians, Zagueiro, Bruno Mendéz, Vagner Mancini