Com as vendas de Gil para o Shandong Luneng, da China, e de Felipe para o Porto, de Portugal, o zagueiro Yago teve a grande chance de conquistar definitivamente o seu espaço no Corinthians em 2016. A temporada do prata da casa, no entanto, foi marcada por um caso de doping no Campeonato Paulista e por problemas físicos.

“Evoluí muito profissionalmente e pessoalmente em 2016”, contrapôs Yago, que viu o paraguaio Balbuena e Vilson formarem a dupla de zaga corintiana no final do Campeonato Brasileiro. “O ano começou muito positivamente, com a titularidade, algo que me encheu de orgulho. Infelizmente, veio a questão do doping e, no final, a lesão. Mas já foi tudo superado”, garantiu.

Yago fez uso da substância proibida betametasona para tratar uma inflamação no joelho antes de um clássico contra o Santos, em 6 de março, e acabou flagrado em exame antidoping. O departamento médico do Corinthians, contudo, assumiu a culpa no episódio. Mais tarde, o atleta sofreu com um edema ósseo no tornozelo e com uma lesão muscular na coxa.

Com e sem Yago, o Corinthians enfrentou diversas adversidades dentro de campo. Desmanchado, o time campeão brasileiro em 2015 passou em branco em 2016, não obtendo nem sequer a classificação para a próxima Copa Libertadores da América.

“Posso dizer que, mesmo com as dificuldades, a zaga do Corinthians se comportou bem. Foi um 2016 de mudanças, mas acredito que retomaremos o caminho dos títulos em 2017”, confiou Yago.

Apesar do balanço positivo do defensor, os torcedores não se mostraram satisfeitos com o rendimento da zaga no decorrer do ano. Foram 67 gols sofridos em 70 partidas disputadas em 2016, contra 56 em 71 jogos em 2015.

Para Yago, a queda de rendimento não se deveu apenas às alterações no elenco, mas também às feitas na comissão técnica, que foi encabeçada por Tite, Cristóvão Borges, Fábio Carille e Oswaldo de Oliveira. “Começamos o ano com o Tite, que já nos conhecia muito bem. Ele sempre nos deu uma confiança enorme e é merecedor do que está acontecendo em sua carreira. Depois, vieram as mudanças, e o nosso time teve que se adaptar. Isso leva tempo”, lamentou.

Agora, Yago prefere pensar em 2017. O zagueiro assegurou que já se encontra livre das contusões. “Estou 100%, pronto para a pré-temporada. Creio em um ano melhor para o Corinthians e peço para o nosso torcedor confiar na equipe e nos apoiar, como sempre faz”, concluiu.